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opposés n'aurait pas sur ce globe de deux mètres , un uiilliraetre de dimension ; 

 ainsi , le plus léger fioissement fait au vernis d'un pareil globe, une écaille 

 de ce vernis enlevée ou soulevée représenterait des phénomènes encore plus 

 gigantesques, et qui porteraient nos terrains dos environs de Paris à une bien 

 plus grande élévation que ceux qui sont sur les montagnes des Uiablerets ou 

 du Glarnisch. 



rs'apprécions donc'plus les phénomènes géologiques en mètres de hauteur 

 et en mètres d'étendue , toutes mesures dérivées de notre module , et que 

 nous sommes obligés de multiplier par des nombres qui nous paraissent pro- 

 digieux , et qui le seraient encore bien davantage si nous n'avions que le 

 dixième de notre taille. Mesurons les phénomènes géologiques avec une 

 échelle géologique^ et au lieu de dire que le sommet des Diablerets, inac- 

 cessible et couvert de glaces éternelles, est à trois mille mètres au-dessus 

 du niveau de la mer, disons qu'il forme sur la surface du globe une petite ride 

 dont l'épaisseur n'est pas la deux millième partie du rayon de la terre , et 

 alors la position des terrains tertiaires vers le sommet des Alpes, c'est-à-dire 

 sur la crête de cette ride , ne nous étonnera plus autant. 



Je ne crains pasdcdiminuerparces rapprochemens l'intérêt et la majesté des 

 phénomènes géologiques ; car la grandeur et l'importance des phénomènes 

 de la nature ne se mesurent pas sur celles des corps où ils se présentent; et 

 comme on l'a dit si souvent, comme on s'en convainc de plus en plus, lastruc- 

 tureet les phénomènes vitaux d'un eiron sont aussi majestueux, aussi compli- 

 qués , aussi féconds en grands résultats que ceux qu'on peut observer dans les 

 plus grands animaux. J'ai eu seulement pour objet de rappeler ce que les géolo- 

 gues savent bien , mais ce qu'ilsoublient presque toujours lorsqu'ils sont obli- 

 gés soitde lever les yeux très-haut pour voirie sommet d'une montagne, soit de 

 gravir avec peine pendant un jour pour l'atteindre; c'est que cette haute mon- 

 tagne ne forme pas à la surface du globe une saillie de plus de la deux-millième 

 partie de son diamètre ; c'est que la moindre soufflure qui s'élève sur le bain 

 de verre des plus grands creusets de verrerie forme une saillie comparative- 

 ment bien plus considérable, et que, si les forces et les moyens sont propor- 

 tionnels au volume, il n'a pas f.dlu proportionnellement autant d'efforts clans 

 le sein de la terre pour soulever les Alpes , qu'il en faut au gaz renfermé dans 

 le verie pour former une soufflure à sa surface. 



Je ne prétends pas expliquer par cette considération comment les Alpes 

 ont été portées à l'élévation où elles sont par rapport au niveau de la mer. 

 Les causes qui ont produit cet effet sont encore trop obscures, trop incertat- 



