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tumbres, y cuyos grabados el desarrollo progresivo de la inte- 

 ligencia. 



Es indis;:utible que la AmJrica del Sur, lia sido una de las 

 partes donde este arte ha florecido, y sus más elocuentes ves- 

 tigios se hallan principalmente en el Perú, Bolivia y la región 

 norte de la República Argentina. 



La gran nación de losCalchaqui'es, ]Hieblo valiente, guerrero 

 é industrioso, habitaba la parte comprendida entre la frontera 

 Boliviana hasta la provincia de Córdoba, dependiente del im- 

 perio de los Incas en la época de la Conquista Española. 



En cerámica había progresado mucho; amenudo se encuen- 

 tran, gracias á las frecuentes exploraciones que se han lle- 

 vado á cabo por esa región, urnas funerarias cubiertas de di- 

 bujos, que como en los atahudes egipcios, han de leerse algún 

 dia las ha7,añas de los muertos que guardan; platos, ollas, cán- 

 taros, ídolos, amuletos, pipas y un gran número de objetos 

 variados hasta el infinito. 



Como se vé, este arte desempeñaba entre los Calchaquíes un 

 gran papel en su vida íntima. 



Generalmente estos ol)jetos están bien cocidos y casi siem- 

 pre cubiertos por un barniz que les impide trasudar los líqui- 

 dos ; su color es el negro ó el rojo en distintos tonos. Obte- 

 nían el primero de una piedra suave y jabonosa y el segundo de 

 una tierra llamada casquisa. 



Las formas son casi tan numerosas como los objetos mis- 

 mos, y tienen todos ellos un tinte suigéneris que las separan 

 de las alfarerías Peruanas. 



Los dibujos se reducen á combinaciones de rectas en su 

 mayor parte, salvo en algunos objetos, y en las urnas funera- 

 rias, sobre todo, en que las curvas, las figuras simbólicas ó de 

 animales se hallan princij)almente. 



Desde el año 1536 hasta el 1664, ya vencedores de Almagro, 

 Rojas, del Prado, Castañeda ó vencidos por Pérez de Zurita y 

 Mercado, no desfallecieron en el justo combate empeñado por 

 su independencia como pueblo libre y por la i)átria como úni- 

 cos legales herederos de sus antepasados. 



Los Quilmes, último vestigio de aquel grupo abnegado de 

 valientes, supo sobreponer el amor patrio al instinto nutritivo, 

 y cuando el hambre abría al lado de cada uno una fosa, fue- 

 ron arrancados de sus hogares para trasportarlos á Buenos 

 Aires, en donde como único recuerdo, habían de legar su nom- 

 bre al paraje que hospedase sus últimos restos. 



La esclavitud les era odiosa y solo así se exjilica la muerte 



