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un árbol, (jue limitásemos ;'i un;i unidad métrica cualquiera. 

 Solo se puede definir .bien los o)rjaiiisn¿os, diciendo que son pro- 

 toplasma en lacha contra la desprotoplasniixacion repentina. 



Las diferencias que hoy enti'c los vegetales y los animales 

 son solamente de grado, y aun estos mismos grados se borran 

 por completo en los organismos mas inferiores, principalmente 

 en los que son parásitos. (1) 



El distintivo que mejor puede servir en nuestro propósito de 

 clasificar los organismos en vegetales y animales, es la manera 

 en que hace la nutrición. Podemos llamar vegetales á los or- 

 ganismos que se nutren, sin, comer, de alimentos casi siempre 

 inorgánicos tomados directamente del exterior; y animales á casi 

 todos los organismos que tienen que introducir los alimentos 

 dentro de su cuerpo, que tienen que comerlos, y estos alimentos, 

 en su mayor parte, consisten en cuerpos orgánicos, en alimen- 

 tos preparados por otros organismos. 



Los organismos mas parásitos, los que mas comen á otros 

 organismos, son, i)ues, los quemas adquieren aquellos caracte- 

 res (jue nos los liace llamar animales; pues los vegetales han 

 evolucionado perfeccionando principalmente los medios de eco- 

 nomizar por la quietud, mientras que los animales han evolu- 

 cionado perfeccionando principalmente los medios de adquirir por 

 el movimiento. Los vegetales son mas anabólicos, ó muy feme- 

 ninos; los animales son mas catabólicos, ó muy masculinos. 



En los Protozoarios, así como en los demás organismos 

 monocelulares, ya sean animales ó vegetales, se han hecho 

 últimamente los mas interesantes é instructivos descubrimientos, 

 y continuarán revelándonos otros secretos no menos interesan- 

 tes. Asi como en las primeras lecciones de lectura, una de las 

 mayores dificultades para aprender á leer estaba en el tamaño 

 casi microscópico de las letras de las cartillas, así también la 

 excesiva pe([ueñez de los organismos inferiores ha sido el prin- 

 cipal obstáculo para estudiarlos y descubrir todo lo que hay 

 en ellos de interesante. Todo cuanto con ellos se relaciona es 

 de la mayor importancia, pues son nada menos que los deposi- 

 tarios de los grandes secretos de la formación de los demás 

 animales, los cuales no son sino colonias mas ó menos nume- 

 rosas y compactas de Protozoarios mas ó menos calcáreos ó 



(1) Se llama parásitos á los organismos cuando están pegados á otros orga- 

 nismos, alimentándose á costa de ellos, ó comiéndoselos despacio y parcialmente; 

 pero cuando no están pegados á otros, sino que se los comen pronta y totalmente, 

 el animal se llama herbívoro carnívoro ú omnívoro. 



