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La con^isloncia de íqs Briozonrius es córneo, íjelntinosa ó 

 ■oalcúi'oa. Las diferentes configuraciones de los individuos y las 

 posiciones en que se agregan, producen uno variedad osoml)ro- 

 :sa en sus colonias. Los individuos desempeñan distintos fun- 

 ciones en la colonia; en algunos Briozoarios hay unos individuos 

 que son los cazadores ; tienen una especie de tenaza de forma 

 semejante ó la cabeza de un pájaro, llamada avicularia, y son 

 los (|ue matan ó agarran los pequeños organismos ú otras par- 

 tículas alimenticias demasiado grandes para ser comidas; en 

 otros, los cazadores no tienen tenazas sino un largo filamento 

 muy movible, llamado vibracularia, y es lo que pone constante- 

 mente en movimiento el agua, con lo cual el alimento es puesto 

 al alcance de los cazadores ó de los encargados de comerlo ; otros, 

 llamados ovicelas. construyen los huevos, los cuales, á veces, 

 salen ya fecundados. Estos huevos son, en algunos, muy seme- 

 jantes á las gémulas de las Ivsponjas. En algunos, los huevos 

 se desarrollan en el agua; en otros van i'i una especie de nido, 

 en donde tiene lugar la incubación. De estos huevos nacen á 

 veces individuos que ya se han reproducido dentro de él y cons- 

 tituido una pequeña colonia; otros son al nacer individuos simples 

 que mas tarde se fijan y forman colonias jior la producción 

 progresivas de nuevos brotes que se forman \a al exterior ya 

 dentro de los individuos. En algunos, estos individuos se separan 

 de la colonia, pero por lo general (juedan siempre unidos al 

 que los produjo. 



Los mas inferiores (juedan siempre aislados, ya cada indi- 

 viduo fijo por un largo jjedúnculo, ya muchos unidos por un 

 estolón ó vastago como el de las frutillas. — Estos Briozoarios se 

 llaman Eiüoproctas, porque la boca y el ano están situados mas 

 adenti'o que en los demás, ó Ectoproctas (Ex, fuera de; entos, den- 

 tro: proxtos, ano. j La primitiva cavidad de la gástrula y la organi- 

 zación de la larva de los Briozoai-ios superiores, queda perma- 

 nente en el estado adulto de los Entoproctas. 



Los Briozoarios se parecen tonto ó los Hydrozoarios, que 

 por mucho tiempo se los ha reunido en un mismo grupo. 

 Pero nosotros debemos considerar ó a(|uellos Hydrozoarios t|ue 

 no producen medusas libres, como el tronco de donde los 

 Briozoarios han tenido origen por medio de solución alternan- 

 te; mientras los demás Hydrozoarios que producen medusas 

 libres, .serán los que han evolucionado en dirección ascendente 

 y dado origen á las ramas superiores. 



Los Briozoarios superiores se llaman Ectoproctas, porque el 

 ano está situado fuera del círculo de tentáculos. Según la ma- 



