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las funciones de la vida. Asi es que mientras los Vermes solo 

 pueden arrastrarse ó nadar, los Artrópodos son aptos para 

 ejecutar movimientos complicados: corren y trepan unos, saltan, 

 nadan ó vuelan otros, y todos con muclia ajilidad y destreza. 



El cuerpo presenta, en muchos de ellos, tres regiones distintas: 

 la cabeza, el tórax y el abdomen. La primera lleva los órganos 

 de los sentidos y las piezas de la boca. El tórax lleva los apén- 

 dices que sirven para la locomoción: pies y alas; muy comun- 

 mente está soldado con la cabeza y constituye un rcfaJotórax. 

 El abdomen casi siempre estii desprovisto de miembi'os; cuando 

 existen, se llaman pies abdominales y concurren á la locomoción, 

 ó sirven para la respiración ó para llevar los huevos. 



Los anillos de que se compone el abdomen son visibles 

 porque la fusión de ellos no es completa; lo es mayor en el 

 tórax, y en la cabeza es tan completa que parece formada de 

 una sola pieza, cuando no está completamente soldada con el 

 tórax. 



Los sexos son separados en individuos distintos. Solo los 

 Tardígrados, casi todos los Cirrípodos y algunos otros Crustii- 

 ceos ( Cijmotóideos y el cangrejo llamado Gibia mayor) se ha en- 

 contrado son hermafroditas; pero en todos los demás, cada in- 

 dividuo es macho ó hembra y presenta, según su sexo, completa 

 diferencia en su forma y organización. Bien que, á veces, 

 apenas si se puede distinguir la hembra del macho, y aun apa- 

 recen en los Insectos y Crustáceos algunos individuos en los 

 cuales la mitad del cuerpo es hembra y la otra macho. 



Todos los Artrópodos se reproducen por medio de huevos, 

 y en todos los grupos se encuentran algunas especies cuyos 

 huevos se desarrollan dentro de la madre, la cual es por lo 

 tanto vivipara. 



¡Muchos Artrópodos presentan en su desarrollo un fenómeno 

 muy notable, llamado metamorfosis {meta, cambio: morplié, forma). 

 Esta es completa cuando la forma y organización de la larva 

 son muy diferentes de las del animal adulto; pero cuando el 

 cambio consiste simplemente en el desarrollo de algunas partes 

 del cuerpo, la metamr>i-fosis se llama incompleta. 



En los Insectos, los de metamorfosis incompleta son por lo 

 general de una organización inferior á los de metamorfosis 

 completa; porque la escasez de alimentos, debida á la falta de 

 anabolismo de la madre, ha hecho anticipar el trabajo de dife- 

 renciación en el hijo. Esta diferenciación ha tenido lugar dentro 

 del huevo, ya sea después de puesto el huevo, ya cuando aun 

 se hallaba en el interior de la madre. Los de metamorfosis 



