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mente acortado; con cinco pares de patas también de muy dis- 

 tintas formas y tamaños, principalmente las del primer par, 

 las cuales están provistas de pinzas. Las del último ó de los 

 últimos pares, pueden tener la forma de nadaderas. El abdo- 

 men es la parte mas reducida del cuerpo, principalmente en 

 los machos. En estos es mas pequeño y con uno ó dos pares 

 de falsas patas trasformadas; las hembras tienen cuatro pares 

 ([ue sirven para llevar los huevos, y en ambos sexos, como si 

 la fuerza do coalescencia que obra en el tórax ejerciese atrac- 

 ción sobre los restos del abdomen, este está doblado bajo el 

 tórax, donde se aloja en una cavidad eslernal. Los ojos y un 

 par de antenas se doblan dentro de pequeñas cavidades. 



Gigantostráceos 



Estos Crustáceos son casi todos fósiles. 

 sentados solo por el género Limulus, fig. 75, 



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Hoy están repre- 

 con el cual se ha 

 formado el orden de los Xifosuros {xiphos, 

 espada). 



Estos tienen un par de antenas tras- 

 formadas en patas delgadas y provistas 

 de pinzas; las piezas de la boca también 

 están trasformadas en patas terminadas 

 por pinzas, y por garras las del segundo 

 par ó del segundo y tercero. El cefalotorax 

 es muy grande y abovedado, cubierto por 

 un escudo mu) dui'o y redondo. El abdo- 

 men es chato, mucho mas pequeño, he- 

 xagonal y también cubierto por un escudo,' 

 con puntas aceradas, movibles, y termi- 

 nado por un aguijón movible y en forma 

 de espada. En el lado ventral del abdo- 

 men hay cinco pares de falsas patas cu- 

 biertas por dos anchas chapas que llevan 

 las láminas branquiales. Las larvas ca- 

 recen do aguijón y son semejantes á los 

 Crustáceos fósiles llamados Trilohitas, que 

 eran muy numerosos y variados en las 

 antiquísimas capas del Cambriano infe- 

 rior. Los Xifosuros son muy grandes; viven dentro de la arena 

 ó del barro y se encuentran en el archipiélago Indio y en las 

 costas occidentales de la Améi'ica del Norte. 



Fig. 



