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Equinodermos 



Kstos animales cuyas formas pueden verse en las figuras 

 77 á 80, constituyen uno de los tipos mas separados. Pero 

 como la hipótesis de la generación «espontánea» parece no 

 tener una base bastante sólida, estamos en la necesidad de 

 admitir que los Equinodei'mos descienden de otros animales 

 de un tipo inferior á ellos; y en la de averiguar cuáles pue- 

 den ser sus antepasados. La larva del Equinodermo llamado 

 Comátula, fig. 76, puede darnos una idea provisoria de ello. 

 Un Vermes, descendiente del pólipo mas asimilante de un 

 Antozoario; es decir, de un pólipo lleno, ha- 

 biendo llegado por la continua refecundncion 

 en la serie de sus antepasados, á un alto 

 grado de asimilatividad, produjo un huevo 

 <[ue se desarrolló en una larva cuatro veces 

 "V^Í^V mas catanabólica que el Vermes antepasado, 



íS'/ y el cual, en vez de uno, produjo cinco indi- 



viduos unidos, pero no completamente coa- 

 lescente. Esta familia — ó tal vez la madre 

 de los cuatro hijos — habiendo secretado cier- 

 ta cantidad de sustancia calcárea, cayó por 

 su peso al fondo del mar, en donde se fijó 

 y produjo un pedúnculo, como el Cypris de 

 los Cirrípodos y como las larvas de otros mu- 

 chos animales fijos. Este ú otro análogo 

 puede haber sido el origen de los Crinoídeos, 

 fig. 77. 



Mas tarde, cuando la asimilatividad del 

 animal y la provisión acumulada en los huevos aumentó mu- 

 cho, el cáliz de lo que hubiera sido un Crinoideo, no pudo 

 quedar erguido, y como una flor sobre su débil tallo, se 

 dobló por su propio peso; la boca, que antes estaba hacia 

 arriba, vino á quedar hacia abajo, y el tallo se separó ó fué 

 reabsorbido durante un periodo mas ó menos adelantado del 

 desarrollo. 



Los Equinodermos parecen como si hubiesen sido mas ó 

 menos deprimidos por su propio peso en una dirección mas ó 

 menos perpendicular al eje principal de su cuerpo. En efecto, 

 encontramos en ellos todos los grados de depresión y de regu- 



