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laridad, desde la Holoturia vermiforme y simétrica, hasta el 

 Erizo de mar, ea forma de escudo y torcido. 



La larva de una Holoturia, en cierto estado de su desarrollo, 

 es muy semejante a un pólipo de Antozoario. No tiene tallo 

 porque las Holoturias son mas bien Vermes á los cuales la 

 composición química de su protoplasma se opone a la solida- 

 ridad y perfección de sus órganos, y dá á las Holoturias una 

 organización mas análoga á la de los Equinodermos que á la 

 de los verdaderos ^'ermes. Las analogías que existen entre los 

 verdaderos ICquinodermos y las Holoturias, no serán, pues, 

 sino un caso de solución alternante, de tal naturaleza, que pone 

 á las Holoturias sobre la línea natural de separación, existente 

 entre los Equinodermos y los Vermes. De modo que si los 

 Vermes no fuesen los verdaderos puentes entre dos márgenes 

 muy diferentes en el reino de los animales, el nombre do Gefí- 

 reos (pítente) correspondería solamente á las Holoturias. 



Los Equinodermos son, respecto de los Antozoarios, lo que 

 son los Acalefos respecto do las Hidromedusas y los Cristate- 

 lídeos respecto de los Briozoarios. Son colonias ambulantes de 

 individuos mas asimilantes, cuyo producto de reproducción 

 catanabólica ha quedado unido mas intimamente que los indi- 

 viduos de una colonia de Antozoario, formada por brotes; 

 mientras (¡ue en los Equinodermos, los brotes se han consti- 

 tuido en un todo mas individualizado y muy diferente de una 

 colonia fija, cuyo producto se ha agregado mas independiente- 

 mente y por eso en mayor número de individuos. 



Las diferencias entre un Antozoario y un Equinodermo son 

 muy grandes, pero entre ambos ha)- un ^^ermes, un puente ó 

 Gefireo que llena la solución de continuidad, establecida por el 

 filomorfismo. 



Uno de los caracteres distintivos de los Equinodermos — 

 además do la forma pentagonal de su organización — son las 

 incrustaciones calcáreas de sus integumentos, provistos por lo 

 general de puntas ó espinas y que constituyen un dermato- 

 esqueleto ó cota de malla, mas ó menos sólida ó mas ó menos 

 movible, formada por la justaposicion de piezas calcáreas. En 

 las Holoturias, las incrustaciones calcáreas están diseminadas 

 en los integumentos y consisten en pequeñas concreciones de 

 formas determinadas en las distintas especies; son de forma 

 de ruedas, anclas, flores, etc. 



El aparato locomotor de los Equinodermos es muy curioso; 

 consiste en un sistema de canales que rodean el exófago y se 

 continúan en todos los rádioc-.. Estos canales se llenan de agua 



