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deras que llevan en lugar do miembros. Estas son de dos cla- 

 ses: unas son horizontales, luircs y colocadas en donde los 

 demás Vertebrados llevan sus miembros; otras son impares, 

 verticales y situadas sobre el lomo, cerca del ano y en la extre- 

 midad del cuerpo, la cual es siempre una «cola» mas ó menos 

 desarrollada. El número, la forma y estructura de las nadade- 

 ras son muy variables y sirven de caracteres para las subdi- 

 visiones secundarias. La piel presenta también p;ran variedad: 

 es á veces lisa, viscosa y completamente desnuda, pero por lo 

 general está cubierta de escamas ó de escudos óseos, de dife- 

 rentes formas, estructuras y tamaños, producidas bajo la epi- 

 dermis y muchas veces enteramente cubiertas por ella. A veces 

 son tan pequeñas que parece faltan del todo; pero mas comun- 

 mente son chapas sólidas, mas ó menos flexibles, que se cu- 

 Ijren una á la otra como las tejas de un techo, ó consisten en 

 núcleos óseos, distribuidos irregularmente en toda la piel ; 

 pueden también ser grandes y estar todos unidos formando 

 una coraza. 



Los sexos están casi siempre separados en individuos dis- 

 tintos. Solo algunas pocas especies son hermafroditas, habién- 

 dose observado casos de hermafrodismo en Carpas, Lenguados, 

 Bacalaos y Areques. 



Los Peces son generalmente ovíparos ; pero hay algunas 

 especies vivíparas, principalmente en las Rayas y Tiburones, 

 en los cuales el embrión puede estar unido á la madre de una 

 manera muy semejante á la de los Mamíferos. También se ha 

 observado la segmentación en los huevos no fecundados de 

 algunos Peces. 



La mayor parte de los Peces vive en el mar; otros en los 

 rios, lagos, etc. Muchos de los primeros no van al agua dulce, 

 pero algunos cambian de residencia en la época del desove. 

 Pueden vivir poco tiempo fuera del agua, y mueren tanto mas 

 pronto cuanto mas grande es la abertura del oido, la cual es una 

 hendidura situada luu-ia el borde posterior del opérculo, ó tapa 

 que cubre la cavidad branquial. El Bagre llamado Pimelodiis sapo, 

 y las Anguilas, pueden vivir mucho tiempo fuera del agua. 

 Algunos pueden pasar de un rio á otro por tierra, y el Anahas 

 scandens trepa á los árboles por medio de los apéndices espi- 

 nosos del opérculo. Hay también otros Peces que pueden volar, 

 por medio de sus nadaderíis pectorales ti-asformadas en alas. 

 Los Exocetos y los Badijlópteros son muy conocidos con el nom- 

 bre de «Peces voladores». Algunas pocas especies son pará- 

 sitas. 



