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Los Ganoideos eran muy numerosos y variados en formas, 

 en las épocas geológicas antiguas. Los Plocodermos, los mas 

 antiguos vertebrados fósiles que hayan dejado restos de su 

 existencia, tenían el cuerpo cubierto de anchas placas óseas, y 

 eran de tan estraña organización, que cuando se descubrieron 

 sus restos se creía habían pertenecido á Trilobitas, á Bran- 

 quiópodos, á Cangrejos, á Insectos, á Tortugas. Eran verdade- 

 ros Crustáceos vertebrados. 



Las especies actuales son muy pocas. La figura 103 es un 

 Condrósteo muy conocido bajo el nombre de Estunjou. Estos 

 Peces son en extremo fecundos; la hembra de una especie muy 



lüg. 103 



grande y llamada Acipcuscr huso, produce tantos huevos, que 

 ellos solos representan la torcera parte del peso del animal. 

 Como sabemos que los huevos son las células mas asimilantes 

 que se han comido á sus hermanas, podemos creer que aumen- 

 tando siempre la asimilatividad, la misma adelfofagia que tras- 

 formó á una célula en huevo, trasformará también al huevo 

 de un Esturyon en otro animal muy diferente de un Esturyon 

 y muy superioi' ¡i él en tamaño y organización. 



Teleósteos 



Los Teleósteos constituyen la sub-clase mas confusa de los 

 Peces, y también la subdivisión mas variada, numerosa y co- 

 nocida, por cuanto las especies que la forman abundan en 

 todos los países, en el mar y en el agua dulce, y es la que 

 mas aprovecha el hombre para su alimento. Son los Peces 

 cuyo esqueleto es mas duro ú osificado (teleios, acabado; osteon, 

 hueso), el cual, sin embargo, está muy lejos de ser tan macizo 

 y acabado como el de los Vertebrados superiores. Las brán- 



