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mundo una leyenda ó tradición cualquiera, por el hecho de la 

 asimilación á que la han sometido los que nos la conservan. 

 El nos dá muchos ejemplos, como ser aquel del Diluvio uni- 

 versal, que sin duda habrá derivado muchos de sus detalles 

 de la leyenda judaica, pero esto de ninguna manera puede ex- 

 cluir la posibilidad de recuerdos genuinamente americanos de 

 uno ó mas cataclismos por el estilo de aquel del Génesis. El 

 océano Pacífico encubre con sus aguas un vasto continente su- 

 mergido, que con las cumbres mas elevadas de su red de cor- 

 dilleras nos ha dejado en herencia los archipiélagos del Mar 

 del Sud, con sus fantásticas coronas de coralina. Las costas de 

 nuestro continente denuncian el flujo y reflujo de grandes mo- 

 vimientos terrestres y submarinos, mientras que el mar Caribe 

 nos conserva las ruinas de una parte, talvez máxima, del con- 

 tinente que habitamos. Las costas de Europa acusan liundi 

 míenlos de vasta extensión. 



Dados estos antecedentes, ¿sería acaso prudente negar la 

 existencia de razas descendientes directas de los damnificados 

 por aquellas convulsiones de la naturaleza? No, por cierto: la 

 geografía física de nuestro continente, indica que aquí también 

 rupti. sunt omnes fontes abijssi magna', et cataracta cceli apertcB sunt 

 (Gen.; Gap. Vil, v. II). Los misioneros interpretarían á su 

 modo la tradición, apropiándosela al diluvio universal, error 

 que de ninguna manera puede afectar el valor hist(!irico de la 

 tradición primitiva. 



Montesinos en sus «Memorias» del Perú, con ser que soña- 

 ba con el diluvio, con Ofir, etc., con una lógica que no todos 

 le reconocen, dá cuenta de cataclismos mas que suficientes en 

 que fundar tradiciones como las que cita el doctor Tylor, y les 

 asigna una fecha que no puede remontarse mas allá del co- 

 mienzo de nuestra era. 



Es significativo que las razas mas civilizadas de ambas 

 Américas, excepción hecha del Yucatán, se hallan en la región 

 andina, como si se hubiesen refugiado en las montañas hu- 

 yendo de las aguas. La excepción que se hace no es ninguna, 

 porque falta que conocer lo que se encerraba en los hundi- 

 mientos que han producido el golfo de Méjico y el mar Ca- 

 ribe. 



En el viejo mundo, la civilización antigua estaba limitada á 

 los puertos de mar y ríos, probándonos hasta la evidencia que 

 de ultramar recibieran esa civilización con que nos deslumhran. 

 Cordilleras altas tiene el viejo mundo, pero el salvaje las com- 

 partía con el oso y el lobo, y esto hasta tiempos comparativa- 



