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CAPITULO I 



DE BUENOS AIRES A SANTO TOMÉ 



Abordo del Rlvadavia. — El viaje hasta Concordia. — De Concordia á Monte Ca- 

 seros. — El Alto Uruguay. — Abordo del Ibera. — De Monte Caseros á Santo 

 Tomé. — Estadia en Santo Tomé. — La Santa Tomeana. 



Después de almorzar sobre la cubierta del vapor Rivadavia, 

 nos paseábamos de popa á proa mientras cruzábamos frente á 

 la isla de Martin García. 



La conversación con otros pasajeros recayó sobre la región 

 que íbamos á recorrer: el Rio Uruguay, que nos divide de las 

 repúblicas Oriental y Brasilera. Qué arteria fluvial, qué comer- 

 cio importante se desarrolla en sus costas, qué capitales in- 

 mensos trasportan los buques que surcan sus aguas capricho- 

 sas y puras ! 



El Uruguay en bajante, mostrándonos las puntas de las temi- 

 bles piedras de su fondo, ó ya crecido ocultándolas completamente, 

 interrumpe ó activa el vaivén de ese hormiguero de buques y 

 vapores de todos los registros y tamaños posibles, que vacíos 

 ó cargados navegan en él, llevando en sus bodegas las obras 

 del progreso humano para contracambiarlas por las de la natu- 

 raleza creadora. 



Qué porvenir grandioso le espera al Este argentino, con la 

 base que hoy tiene de centros de población á cual mas rico y 

 campañas fecundas y abundantes de colonias prósperas! 



Oualeguaychú, el activo Departamento de Entre-Rios, con sus 

 colonias de rusos, que en nuestra tierra, gracias á la amplia 

 libertad de que goza todo el mundo se han modificado, coadyu- 

 vando al progreso común; con sus cuatro saladeros, su gran 

 graseria, su fábrica de aceites vegetales, su aserradero á vapor, 

 sus tres molinos y su inmensa fidelería que elabora anualmente 

 un millón de kilos, con las maderas de sus montes y sus re- 

 baños de hacienda mestizada, tiene vida propia que aumenta 

 todos los dias. 



Es necesario conocer la ciudad de ocho mil habitantes, 

 bien edificada, con sus líneas de tramways y ferro - carril 

 que la une á los demás pueblos de la Provincia sirviendo de 



