52 ESSAI SUR LÀ FAUNE ERPÉTOLOGIQUE DE L'ORANIE" 



dit,la ligne transversale de la carapace, à la hauteur des cuisses, 

 s'allonge ; il en résulte que le conl ur devienl pentagonai. 

 Lorsque la Longueur du bouclier dépasse 1 1-12 centimètres, 

 les angles de la ligne transversale postérieure ne sont plus 

 aussi saillants, et les côtés de la carapace sont presque parallèles 

 sur toute leur longueur chez les individus de 16-18 centimètres. 



Un autre caractère présente par les plaques du disque, subit 

 aussi, d'après l'âge, d'importantes modifications : 



A la naissance, les plaques de la série médiane sont pliées 

 en dos d'âne, tandis que celles des séries latérales portent 

 chacune, en leur milieu, une arête obtuse qui n'atteint pas les 

 bords de chaque plaque. Les arêtes sont placées sur une ligne 

 longitudinale. Elles ne tardent pas à s'élargir ; avec Tàge 

 elles se transforment en un tubercule large et peu saillant qui 

 finit par disparaître ou à peu près. 



La carène de la série médiane obéit à la même loi, mais plus 

 lentement. Elle existe encore chez des individus de 12 à 13 

 centimètres. Ensuite elle disparait et la série médiane devient 

 plane. 



La coloration, comme nous le verrons plus loin, varie aussi 

 avec l'âge. 



La tête de l'émyde est dépourvue de plaques cornées; elle 

 est recouverte d'une peau épaisse et unie. 



Les doigts, au nombre de 5, sont palmés et tous pourvus 

 d'un ongle long et aigu. Les orteils sont aussi au nombre de 

 5, le cinquième seul est dépourvu d'ongle. La queue est longue 

 et effilée. 



Coloration. — 1° Carapace— La coloration varie avec l'âge 

 et surtout avec le plus ou moins de pureté des eaux que les 

 tortues habitent. Dans les eaux sales, dormantes ou stagnantes 

 les tortues sont invariablement d'un brun vert-jaunâtre tirant 

 sur le noir. Là coloration naturelle ne se trouve que chez les 

 individus des eaux claires et courantes. Voici les observations 

 que j'ai faites â ce sujet : 



A la naissance, les jeunes tortues sont brunâtres. Bientôt 

 elles deviennent d'un brun verdâtre. Les arêtes îles écailles 

 du disque passent à l'ocre claire. L'année suivante les arêtes 

 s'efiaeent davantage en s'élargissant. La couleur ocre claire les 



