248 ESSAI SUR LA FAUNE ERPÉTOL0G1QUE DE L'ORANIE 



Ordre des Ophidiens 



Caractères de l'ordre. — Corps cylindrique, 1res long, 

 dépourvu de membres, sauf chez les aprotérodpntes (boas, eryx), 

 qu\ possèdent des rudiments de membres postérieurs, Bouche 

 dilatable, les maxillaires étant distincts dû crâne. Dents aiguës 



souvent courbes, non contiguës, disposées, suivant le* familles, 

 sur les os maxillaires, palatins ou ptérygotdcs. Trou auditif 

 nul, pas de paupières mobiles. Les os des épaules, du sternum 

 et du bapsin manquent. Pas de vessie. Deux pénis. Peau 

 écailleuse. Les ophidiens sont ovipares (couleuvres) ou ovovivi- 

 pares (vipères). Les œufs sont à coque molle. 



En Algérie, l'ordre des ophidiens n'offre qu'une vingtaine 

 d'espèces dont six ou sept seulement sont assez répandues 

 et bien connues ; les autres ne sont représentées dans 

 les collections que par un 1res petit nombre d'exemplaires. 

 Aussi, jusqu'à l'apparition du travail de M. Bouienger, 

 la classification des ophidiens algériensa été très embrouillée. 

 Strauch, qui a bien traité les sauriens pour l'époque à laquelle 

 il publiait son Essai d'Erpétologie, n'a pas aussi bien réussi 

 avec les serpents. Manquant de matériaux, il a trop puisé, 

 pour les descriptions, dans VErpétologis r/énérale, de Duméril 

 et Bibron. Aussi ses descriptions s'appliquent-elles souvent 

 à des espèces différentes des nôtres. 



Ma collection de reptiles algériens n'est pas importante, 

 mais je possède au moins un exemplaire de presque toutes tes 

 espèces qui y ont été signalées J'ai eu même la lionne fortune 

 de recevoir du Sud-Oranais les espèces les plus rares que 

 MM. Pouplier et Hiroux ont retrouvées. 



Je décrirai surtout mes matériaux. J'aurai recours aux 

 travaux de M. fîoulerîger pour les rares espèces qui me 

 manquent. 



Caractères de classification des ophidiens. — Les 

 principaux ee-actères de classification se trouvent : I" Dans la 

 l'orme des dents qui sont lisse-, cannelées ou tubulaires ; 



