ESSAI SUR LA FAUNE ERPÉTOLOGIQUE DE L'ORANIE 277 



Éthologie. — Le fer à cheval vit dans des galeries dont 

 l'ouverture est cachée par une grosse pierre. C'est un animal 

 très agressif et très agile. Il n'est pas commode à prendre. 

 Ceux de grande taille se défendent avec énergie en se servant 

 de leur queue comme d'un fouet. 



La femelle doit pondre aux approches de l'automne. J'ai eu, 

 à Sebdou, le 23 septembre, cinq a^ufs fraîchement pondus. 

 Ces œufs, aussi gros que des œufs de pigeon, étaient agglutinés 

 ensemble. Leur coque était molle, épaisse et. très résistante. 

 Ils avaient été déposés sous un banc de rocher. 



Le fer à cheval est un commensal de l'homme. On le trouve 

 souvent dans les vieilles habitations et dans les caves. Il n'est 

 pas rare dans la ville d'Oran. C'est un précieux auxiliaire pour 

 la destruction des souris, des rats et des campagnols. Il a 

 toutefois le défaut de faire entrer dans son alimentation le 

 gibier à poil et à plume. Il est friand des oiseaux. Il va les 

 chercher jusque sous les tuiles des toits et sur les branches des 

 arbres. Il grimpe le long des murs presque lisses pour aller 

 explorer les gouttières où nichent les moineaux. Pour son repas 

 il avale la nichée. Il dépeuple aussi les garennes. 



Tout pesé, je crois le fer à cheval plus utile que nuisible. 



Zamenis diadema Schl. (PI. XX, fig.8, a) 

 Fig. Jan Icon. gén. oph., liv. ?0. PI. 2 (d'après Blg ) 

 Expl. d'Egypte, Geoff. (PI. VIII, fig. 1) 



Le Zamenis diadème. 



Zamenis Cliffordii Schl., Strauch, Lallemant. 

 Zamenis diadema Schl., Blg , Ern. Olivier. 



Cette magnifique espèce du Sahara algérien et tunisien n'a pas 

 été encore signalée dans la province d Oran. Ses 4-6 préfrontales 

 irrégulièrement disposées, ses écailles dorsales un peu en dos 

 d'àne et celles de la queue presque carénées la font aisément 

 reconnaître. Le nombre de séries dorsales varie de 25 à 33. (Blg). 



Sur chaque pariétale se trouve un trait noir oblique de 3 à 

 4 ™/ m de long sur 1 à 1,5 de large. Le fond de la coloration du 

 corps est gris perle. 



Taille. — 1 ,460 -f 0,340 = l- 800 (Blg.) 



Distribution géographique. -(A.,C, T:S.)— Ouargla, Biskra, 



