ESSAI SCR LA FAUNE ERPÉTOLOGIQUE DE L'ORANIE 299 



base et barrés de traits irréguliers noirâtres et jaunâtres. 

 Ventre gris sale avec quatre lignes régulières de points irrégu- 

 liers. Sur la queue les points se touchent et forment trois 

 lignes noires : la médiane mal définie, les deux autres, latérales, 

 d'un beau noir, bien distinctes et très régulières. La base des 

 flancs est parcourue par une ligne de points allongés presque 

 en contact ; vers la base ils sont au centre des écailles. Gorge 

 parcourue, au milieu, par un gros trait d'un beau noir et, 

 parallèlement à ce dernier, par des lignes de taches allongées 

 de même couleur. Ces bandes se prolongent au-delà du cou 

 et sur le ventre où elles se sectionnent en taches irrégulières 

 sur chaque ventrale. 



Ligne des lèvres noire, bordée de blanc jaunâtre en dessus 

 et en dessous. 



Les écailles dorsales colorées dominent et l'animal, vu de 

 loin, paraît doré, à reflets multicolores. 



Chez les vieux individus, le fond tend à devenir uniforme. 

 Il est brun avec des reflets d'un fauve éclatant. Les bandes de la 

 gorge seules persistent, mais elles sont noirâtres et doivent finir 

 par disparaître. 



Observation. — Les échantillons de Méchéria et du 

 Kreider offrent une variation importante dans le nombre 

 de rangées dorsales, 17 au heu de 19. 



La variété maillée se rencontre partout où il y a des sables ; 

 mais nulle part dans le Tell, elle n'a l'éclat des individus 

 jeunes du sud des Hauts- Plateaux. A. Oran elle existe à 

 à la Batterie espagnole. 



Éthologie. — La couleuvre de Montpellier est certainement 

 la plus commune de nos couleuvres. Elle est répandue partout. 

 On la rencontre même pendant les belles journées de la saison 

 fraîche. Elle habite une galerie dont l'entrée est cachée par 

 une grosse pierre isolée. Elle ne s'éloigne guère de son trou, 

 se roule sur elle même et, la tête dressée, attend qu'une proie 

 se présente. Lorsqu'on la rencontre sous une pierre, il faut la 

 saisir immédiatement; une seconde après il n'est plus temps, 

 l'animal fuit avec une extrême rapidité en poussant un siffle- 

 ment aigu qui impressionne. 



