348 ESSAI SUR LA FAUNE ERPÉTOLOGIQUE DE L'ORANIE 



circule rarement dans le jour ; il se tient au fond de l'eau 

 toujours cramponné sur sa femelle ; le soir le couple vient 

 sur le bord de l'eau recevoir les rayons du soleil couchant ; 

 il jiassc la nuit à moitié immergé. 



Le chant ordinaire du crapaud de Maurétanie est très grave ; 

 il peut se traduire par un roulement de la voix crvrr. . . . errr ; 

 au moment des amours, par m*. . . rrra. . . . ratoès. 



L'accouplement a lieu à des périodes variables qui ont les 

 plus grandes relations avec les saisons de pluies. C'est ainsi 

 que les pontes peuvent commencer le 1 er avril, si la saison 

 est favorable, tandis qu'elles peuvent être retardées jusqu'au 

 15 mai, ainsi que j'ai pu le constater, si les pluies sont trop 

 précoces ou trop tardives. Je ne parle pas des pontes isolées 

 qui ont lieu durant tout l'été, mais de la ponte générale 

 dans une région. 



Les œufs, très nombreux, sont pondus en quatre cordons. Ils 

 sont assez gros : leur diamètre est de l m / n, 5 ; une moitié est 

 d'un gris sale, l'autre, noirâtre. Le volume des œufs pondus est 

 de 150 à 200 centimètres cubes. 



La ponte a lieu le plus souvent la nuit et presque toujours 

 au bord de l'eau. Les œufs éclosent très vite. Les têtards sont 

 les plus petits de ceux de nos batraciens ; leur longueur totale 

 ne dépasse pas 3 centimètres. Ils se reconnaissent à leur corps 

 tout parsemé de points dorés. Au bout des métamorphoses 

 l'animal parfait n'a que 10 à 11 mill. de long. Les jeunes Bufo 

 viridis sont bien plus forts, 20 millimètres. 



Les têtards sont herbivores ; dans les marais salés ils 

 rongent les salicornes. La durée des métamorphoses est 

 d'environ 45 jours. 



Le crapaud de Maurétanie est un animal très utile. Ayant 

 besoin d'une abondante nourriture, il dévore de grandes 

 quantités d'insectes. Aussi serait-il avantageux de le répandre 

 dans les jardins potagers, les cultures arrosées, les vignes, etc. 

 Il faudrait surtout l'importer sur les Hauts-Plateaux. On le 

 conserverait en lui ménageant dans les jardins des refuges 

 sous les bassins ou dans des tuyaux enterrés. Il est mieux 

 constitué que le crapaud vert pour résister au climat 

 du Sud. 



