ESSAÎ SUH LA FAUNE ERPÉT0L0GIQUE DE l'oRANÎE 355 



ventriloquie la voix est multipliée et l'on croirait entendre des 

 centaines de rainettes lorsqu'il n'y en a que quelques-unes. 



Les rainettes apparaissent en février. L'accouplement a lieu 

 presque aussitôt si elles trouvent de l'eau. En général il a 

 lieu vers la fin de mars. 



Les œufs sont pondus par petits groupes et déposés sur les 

 lits de conferves ou suspendus aux plantes aquatiques. Leur 

 diamètre est de 1,25 mill. de diamètre ; un tiers de la surface 

 est noir ; les deux autres tiers sont blancs. L'éclosion est 

 très rapide, mais l'évolution est très lente et dure environ 

 2 mois et demi (Roësel). A Oran, des têtards nés en mars 

 ne sont devenus adultes que vers le milieu de mai. 



Le têtard de rainette est le plus facile à reconnaître ; 

 sa membrane dorsale monte bien avant sur le dos et s'étale 

 entre les yeux. Le museau largement obtus arrondi permet 

 aussi de le distinguer aisément. 



La rainette se nourrit d'insectes et principalement des 

 diptères, névroptères, lépidoptères qui habitent les lieux 

 marécageux. C'est un précieux auxiliaire dans les jardins. Elle 

 rend surtout des services dans les vergers, car elle cherche sa 

 nourriture jusqu'au sommet des arbres fruitiers. 



Depuis longtemps on a attribué à la rainette des propriétés 

 hygrométriques. Emprisonnée dans un bocal contenant de 

 l'eau et dans lequel se trouve une petite échelle, elle plonge si 

 le temps est à la pluie et elle monte lorsque l'air devient sec. 

 Aux approches de la pluie elle chante. 



Quoique le père Bugeaud ait fortement contribué à donner 

 quelque notoriété à la rainette, les indications de cet hygro- 

 mètre vivant sont loin d'être d'une grande valeur scientifique. 



La rainette se laisse prendre facilement à la main ; mais on 

 ne la voit pas souvent car elle sait se dissimuler. Grâce à ses 

 ' pelotes adhésives qui lui permettent de se maintenir sur les 

 surfaces les plus lisses elle se fixe sur une large feuille 

 verte ou sur une branche. Sa peau subit des effets de mimé- 

 tisme. Gomme le caméléon, la rainette fait varier la coloration 

 de sa robe et passe inaperçue. 



