42 



PHYTOPHAGES. 



« Les coques ont un peu plus de 3 centimètres de longueur, sont 

 d'une forme ovale-oblongue, rudes à l'extérieur et couvertes de petits 

 tubercules et de fibres de bois ; intérieurement elles sont lisses et plus 

 foncées en couleur. Incontestablement ces cocons étaient formés de 

 brins de bois rongés, collés ensemble par quelque matière gluante, 

 laquelle était en même temps cause du lustre de leur paroi intérieure. 

 Je trouvai l'insecte enfermé dans le cocon, dans la position qui avait 

 vraisemblablement été celle de la nymphe, c'est-à-dire le prothorax 

 quelque peu penché en avant, la tête recourbée sur la poitrine, les 

 antennes descendant le long de la bouche et étendues entre les 

 pattes, celles-ci enfin repliées de manière à ce que les tarses se tou- 

 chassent presque. » 



L'auteur qui a tracé ces lignes ajoute qu'il a recherché inutilement 

 la peau de la nymphe; celle de la larve entortillée et chiffonnée 

 était collée contre la paroi; malgré les plus grandes précautions, 

 M. Snellen van VoUeuhoven n'a pu eu reconstituer la forme générale, 

 il a constaté seulement que la tète était sphéroïdale et dure, que les 

 six pattes avaient un tégument solide et étaient terminées par un on- 

 glet simple. 



Le genre Sagra, assez riche en espèces, se compose de grands et 

 beaux insectes, remarquables par leurs belles couleurs pourprées, 

 cuivreuses et dorées, tantôt rehaussées du plus vif éclat métallique, 

 tantôt mates et satinées, rarement d'une nuance sombre. Les anciens 

 auteurs qui ont parlé des Sagra, Sulzer et Drury, les avaient placées 

 parmi les Tenebrio. Dans ses premiers ouvrages, Fabricius n'en a 

 pas parlé ou les a rangées parmi les Alurnus ; mais en 1792, dans 

 la 2^ édition de son Systema Entomologiae, il a créé le genre en ques- 

 tion, qui a été universellement adopté. 



Weber et Olivier sont, avec Fabricius, les auteurs qui en ont décrit 

 le plus grand nombre. Le Prof. Lacordaire, dans sa belle Monogra- 

 phie, a fait connaître 28 espèces. M. Thomson, dans ses Insectes du 

 Gabon, en a ajouté deux nouvelles. En 18(30, M. Baly a pubhé une 

 excellente critique des espèces du genre Sagra; il en a fait connaître 

 de nouvelles, et aujourd'hui, grâce à ces recherches et à quelques 

 additions opérées par divers auteurs, le nombre des types décrits a 

 été porté à AO. 



La distribution géographique des Sagra présente plusieurs particu- 

 larités intéressantes à noter. Quoique le nombre des espèces soit re- 

 lativement assez restreint, ce genre occupe une aire de dispersion 

 extrêmement considérable, étendue aux régions les plus chaudes de 

 l'ancien continent. Il habite les côtes occidentales et orientales de 

 l'Afrique, y compris l'île de Madagascar. On le retrouve sur le couti- 

 nent indien, depuis la Chine jusqu'à l'île de Ceylan. Enfin il est ri- 

 chement représenté dans les grandes îles de l'Archipel Malais. Par 

 suite d'observations nombreuses, qui ont porté également sm- d'autres 



