PHYTOPHAGES. 7 



lindro-coniques, saillantes pav conséquent hors des cavités cotyloïdes, 

 on observe en même temps qu'elles se touchent sur la totalité ou la 

 plus grande partie de leur face interne ; en d'autres termes, que la 

 saillie prosternale manque complètement ou n'existe qu'à l'état de 

 vestige. Il est évident que la facilité de la locomotion varie selon la 

 disposition et la saillie des hanches. On comprend à priori l'impor- 

 tance de ces modifications. Aussi la présence ou l'absence du proster- 

 num entre les hanches constitue un excellent caractère pour séparer 

 les tribus les unes des autres. D'autre part, la forme du prosternum, 

 l'état de sa surface, ses différents bords, son sommet et sa base, en 

 un mot toutes les particularités qui se trouvent réalisées dans cette 

 multitude d'insectes, constituent des caractères génériques d'une va- 

 leur incontestable. 



Nous avons exposé les rapports du pronotum avec les élytres, et 

 nous avons constaté que ces rapports influent d'une façon toute par- 

 ticulière sur les mouvements de latéralité du premier. La manière 

 dont le prosternum se comporte à l'égaîd du mésosternum, possède 

 également son influence sur les mouvements de haut en bas du pre- 

 mier segment thoracique. Dans les espèces, telles que les Coios- 

 POÏDES, parmi les Eumolpides, beaucoup de Cryptocéphalides, de 

 Chrysomôlides, lorsque le prosternum est coupé carrément en arrière 

 et que sa base s'appuie largement sur le mésosternum, on admettra 

 que cette structure en arc-boutant, tout en donnant de la solidité à 

 cette partie du corps, limite ses mouvements de haut en bas. Au con- 

 traire, lorsque le prosternum est étroit et forte ment abaissé en arrière 

 des hanches, il est en quelque sorte indépendant du mésosternum ; il 

 gagne en mobilité ce qu'il perd en solidité. 11 arrive même quel- 

 quefois (Chlamys, Spilopyra) que le roésosternum est creusé d'une 

 fossette et reçoit dans cette excavation l'extrémité de la saillie pro- 

 sternale qui s'y trouve engagée comme un coin. Ailleurs (quelques 

 Hispides), cette saillie refoule le mésosternum et vient s'appuyer sur 

 le métasternum. 



Au point de vue systématique, les rapports du prosternum avec le 

 mésosternum sont tout aussi importants que la présence ou l'absence 

 du premier. En étudiant les Phytophages sous ce rapport, on trouve 

 que les Sagrides, les Donacides, les Criocérides, les Mégascélides, les 

 Mégalopides, les Clytrides, la plupart des Galérucides ont le proster- 

 num libre en arrière. Cette disposition est plus rare chez les Eumolpi- 

 des, les Chrysomélides, et à peu près inconnue dans les autres groupes. 



Des trois arceaux inférieurs du thorax, le premier est celui où les 

 parties constitutives sont le moins distinctes; dans la majorité des es- 

 pèces, les sutures ont disparu et il est à peu près impossible de les 

 délimiter exactement. Il est très-rare (Dermoxantuus) de rencontrer 

 des espèces oii les épimères soient parfaitement circonscrites par des 

 sutures. Il n'y a, par conséquent, rien de spécial à noter à leur égard. 



