PHYTOPHAGES. O 



nelles (Palpoxena), ces palpes, à défaut d'autres caractères, peuvent 

 être pris en considération au point de vue générique. 



D'une manière générale, la lèvre inférieure se compose chez les 

 Phytophages, d'un menton, d'une languette et de palpes. Le sous- 

 menton ou pièce prœbasilaire est soudé à la pièce basilaire ou occi- 

 pitale et forme le bord postérieur du cadre buccal. Le menton est 

 transversal, ordinairement très-court, son bord antérieur est tronqué 

 ou émarginé ; dans le seul genre Rhœbus, ce menton apparaît sous 

 forme d'une assez grande lamelle quadrangulaire. Les palpes, tou- 

 jours de trois articles, suivent en quelque sorte les maxillaires dau^ 

 leurs variations ; d'après le docteur Baly, ils manqueraient tout-à- 

 fait dans le genre Chœridiona de la tribu des Hispides. 



Dans les différents groupes de Phytophages, sauf les Sagrides et les 

 Hispides, la languette varie très-peu ; presque toujours elle est cor- 

 née, de forme subcarrée ou transversale, à bord antérieur droit; 

 convexe ou légèrement émarginé. Chez les Sagrides, elle est tantôt 

 fissile et semi-cornée, tantôt très-grande, membraneuse, translucide, 

 échancrée ou bilobée. Elle paraît composée de plusieurs pièces chez 

 les Hispides, et ses rapports avec les palpes labiaux semblent modifiés. 



Au contraire des organes buccaux, le prothorax joue, dans la fa- 

 mille actuelle, un rôle de toute première importance, et doit être 

 étudié dans sa forme aussi bien que dans ses rapports avec les élytres. 



Chez les Sagrides, les Donacides, les Criocérides, quelques Eumol- 

 pides, un plus grand nombre de Galcrucides, le pronotum est presque 

 toujours notablement moins large que les élytres à leur base. Dans 

 les autres tribus, si parfois il est un peu moins large que les élytres, 

 le plus ordinairement la diiférence de largeur est peu sensible. H dé- 

 passe rarement les élytres en largeur, ainsi que cela a lieu chez quel- 

 ques Eumolpides, Chrysomélides et Cassidides. 



Le développement relatif du pronotum et des élytres n'est pas la 

 seule chose à considérer, l'étude de leurs rapports réciproques n'est 

 pas moins importante. Le pronotum jouit d'une mobilité plus ou 

 moins complète selon la manière dont il est accolé aux éiyres. Ainsi, 

 chez les espèces oii cet organe est coupé carrément en arrière et se 

 trouve simplement juxtaposé aux élytres ,' on comprend que le pro- 

 thorax est mobile dans tous les sens, c'est-à-dire de haut en bas et la- 

 téralement. D'autres fois, au contraire, le bord postérieur du prono- 

 tum est largement échancré en arc de cercle, de chaque côté, et sou 

 milieu présente un lobe plus ou moins prolongé en arrière. Dans ce 

 cas, la base des élytres offre une échancrure destinée précisément à 

 recevoir ce lobe médian, et par suite de cet emboîtement, le prono- 

 tum, enchâssé comme un coin, ne peut se mouvoir latéralement : il 

 est immobile ou peu s'en faut. Ces deux dispositions se reproduisent 

 fréquemment chez les Phytophages, et il n'est pas nécessaire d'en ci- 

 ter des exemples. 



