Si PHYTOPHAGES. 



buleux, les autres allongés, cylindriques ou un peu comprimés et 

 subégaux. — Yeux assez gros, pourvus d'une orbite en arrière, sub- 

 arrondis, tantôt entiers, tantôt plus ou moius échancrés. — Prothorax 

 subcylindriquo, plus long que large, toujours plus étroit que les ély- 

 tres à sa base ; écusson quadrangulaire ou en triangle fortement 

 échancré au sommet. — Elytres allongées, parallèles ou légèrement 

 rétrécies eu arrière, échancrées en demi-cercle à la base, presque 

 planes en dessus. — Prosternum très-étroit et convexe entre les han- 

 ches, parfois nul ; mésosternum un peu plus large, — Abdomen sub- 

 comprimé latéralement, à 1 segm.ent un peu plus long que chacun 

 des suivants, fortement prolongé en avant et «mbrassant les para- 

 pleures métathoraciques, dernier segment conique, à découvert en 

 dessus. — Pattes longues et grêles, hanches antérieures conico-cyhn- 

 driques, les intermédiaires subglobuleuses; cuisses oblongues, sub- 

 compriraées, les postérieures plus fortes, du plus au moins; jambes 

 droites, un peu comprimées; tarses assez longs, 1 article allongé, à 

 bords parallèles aux quatre tarses antérieurs, très-rétréci à sa base 

 aux postérieurs, 2 trigone, presque de moitié plus court, 3 bilobé, 

 4 long, grêle, armé de crochets faibles, soudés à leur base, au moins 

 sur la moitié de leur longueur. 



Fabricius, dans son dernier ouvrage sur les Coléoptères, a décrit 

 plusieurs espèces de ce genre sous le nom de Lema, et leur attribuant 

 la faculté de sauter, il les avait placées dans la division des Lemœ 

 saltatorice. Le genre actuel a été indiqué par Dejeau, dans la l""'- édi- 

 tion de son Catalogue, et brièvement caractérisé par LatreiUe dans la 

 2^ édition du Règne animal. 



Le dernier catalogue de Dejean indique neuf espèces seulement 

 dans le genre Megascelis. Le Prof. Lacordaire l'a beaucoup enrichi 

 dans sa Monographie et a donné la description détaillée de 51 types, 

 tout en observant que ce nouibre sera beaucoup augmenté par la 

 suite, lorsque les collecteurs négligeront moins ces petites espèces. 

 Ces prévisions se sont réalisées, grâce aux recherches persévérantes 

 de II. Clark, de MM. Bâtes et Baly, le nombre des espèces signalées 

 dans le catalogue du premier de ces auteurs est porté à 87. La très- 

 grande majorité des Megascelis appartient à l'Amérique méridio- 

 nale. On les rencontre depuis Carthagène jusqu'à Montevideo, depuis 

 Ega jusqu'à Baliia; après le Brésil, c'est la Colombie et les Guyanes 

 qui en nourrissent le plus grand nombre ; quatre espèces se sont ren- 

 contrées au Mexique et Bohemau en a décrit une de l'île d'Oaha, 

 dans la Polynésie. 



Sous le rapport des couleurs, qui sont souvent plus ou moins mé- 

 taUiques, de la sculpture de la tète et du prothorax, les Megascelis 

 ont une certaine analogie avec les Donacies. 



Les différences sexuelles ne sont pas constantes : chez un certain 

 nombre, les femelles ne se distinguent des mâles que par leur taille 



