228 ruTTOPHAGES. 



Ces insectes, d'après cet observateur, forment une partie importante 

 de la Faune entomologique de ces contrées, non-seulement par le 

 nombre des espèces et la diversité des formes, mais encore par l'a- 

 bondance des individus. A cet égard, ils sont inférieurs aux Curcu- 

 lionides et aux Galérucides seulement, et surpassent de beaucoup les 

 Chrysomélides. L'inverse a lieu pour nos contrées européennes. En 

 effet, les Chrysomélides y sont nombreuses, tandis que les Eumolpi- 

 des ne sont repré^entés que par quelques espèces rares et peu remar- 

 quables. Cette ditFérence paraît liée au genre de vie des unes et des 

 autres ; les Chrysomélides se tiennent de préférence sur les arbustes 

 de moindre dimension et se nourrissent de leurs feuilles, tandis que 

 les Eumolpides, et surtout les formes américaines, passent leur* vie 

 sur les arbres. C'est ainsi que les grandes espèces, à coloration métal- 

 lique, se rencontrent exclusivement sur les Solanées arborescentes, qui 

 végètent en abondance dans les terres vagues à proximité des bourgs 

 ou des villages. Ils vivent en sociétés plus ou moins nombreuses comme 

 les Chrysomèles, et ne paraissent pas plus agiles dans leurs mouve- 

 ments; comme elles, à l'approche du danger, ils simulent la mort ou 

 se laissent choir sur le sol; au contraire des Mégalopides qui s'échap- 

 pent par la fuite, des Hispides et des Cassidides qui se cramponnent 

 à la surface des feuilles, ou des Chlamydes qui essaient de dissimuler 

 leur présence en contractant leurs membres pour donner le change à 

 leurs ennemis. 



Il serait prématuré de traiter en ce moment la distribution géogra- 

 phique des Eumolpides. Dans la 3^ édition de son Catalogue, le comte 

 Dejean a signalé 415 espèces, dont 308 en Amérique, 51 en Afrique, 

 26 en Asie, 18 en Europe, 8 en Australie, et quelques autres dont la 

 patrie est inconnue. Aujourd'hui, non-seulement ces chiffres ne sont 

 plus exacts, mais ils ne donnent pas une idée vraie de la répartition 

 géographique de ces insectes. Depuis les voyages de M. Wallace dans 

 la Malaisie, et les travaux du D'' Baly sur les Phytophages recueillis 

 par cet illustre voyageur, les proportions indiquées devraient être 

 profondément modifiées : c'est ainsi que les Eumolpides décrits par 

 M. Baly, dans ses Phytophaga nialayana, sont au nombre de 274; si 

 l'on y ajoute les espèces indiennes déjà connues, l'Asie et son grand 

 Archipel devraient occuper un rang au moins égal à celui du Nou- 

 veau-Monde. Il est bien vrai que les espèces américaines qui se trou- 

 vent actuellement dans les collections et qui sont encore inédites, pa- 

 raissent également bien nombreuses. On connaît peu de chose des 

 espèces australiennes. L'Afrique a été explorée sur quelques points seu- 

 lement; les Eumolpides d'Europe seuls peuvent se compter assez exac- 

 tement et d'une manière suffisante pour démontrer que cette partie de 

 l'Ancien Continent est la moins bien partagée en espèces de cette Tribu. 



Quoi qu'il en soit, il faut espérer que ces charmants insectes seront 

 prochainement l'objet d'une bonne Monographie. 



