'|0 TRILOBITES. 



ARTICLE SECOND. 



RAPPORTS DES TRILOBITES AVEC LES ANIMAUX CONNUS. 



Je viens de décrire, d'une manière absolue, les différentes espèces de 

 la famille des Trilobites, sans cherclier à rapprocher ces animaux d'au- 

 cun des êtres qui vivent actuellement à la surface du globe. 



En effet, pour l'objet principal des géologues, qui est la distinction 

 précise des débris organiques qu'on peut faire servir à caractériser les dif- 

 férentes couches de la terre, il suffit de bien décaire les restes de l'ancien 

 monde et de leur assigner des noms simples. La considération des êtres 

 vivans auxquels ils peuvent se rapporter est particulièrement du do- 

 maine de la zoologie et étend beaucoup ce domaine ; cependant cette 

 considération a , comme on n'en doute plus maintenant, des liaisons si 

 intimes avec la géologie, que nous devons y avoir égard quand il est 

 en notre pouvoir de le faire ; je vais donc essayer de déterminer à quelle 

 classe et même à quel ordre du règne animal les Trilobites peuvent être 

 rapportés. 



Les naturalistes ont eu sur ce sujet des opinions extrêmement variées : 

 les uns (J. G. Lehmann, Klein, Ltjyd, Woltersdorf ) ont regardé les 

 Ti'ilobites comme des coquilles à trois lobes; cette idée a été la première 

 émise et la première entièrement abandonnée; les autres ( M. Schlo- 

 theim) (i) , les ont rapportés aux oscabrions ( chiton ), et cette opinion 

 a encore quelques partisans. Walch dit que l'analogue vivant des Trilo- 

 bites est inconnu; mais que l'animal dont il se rapproche le plus est l'os- 

 cabiùon des Islandais, qui est notre Cjmothoa ; d'autres, les ont pris 

 pour des larves; le plus grand nombre les ont considérés comme des in- 

 sectes ou des crustacés. M. Latreille avait d'abord regardé ces animaux 

 comme voisins des insectes et comme pouvant remplir assez bien le 

 vide qui sépare les myriapodes des crustacés (2); mais, abandonnant cette 

 idée, il est revenu à l'opinion qui tend à rapprocher les Trilobites des 



(1) Taschenhuchfnr die gesamnlc ., etc. , par LÉo:su\RD, vol. 4) 1810, p. i. Il convient ce- 

 pendant qu'il en diffère en plusieurs points. 



(2) Le Règne animal, etc., par M. Cuvier; t. ni, par M. L/viREit.T.E, 1817, p. i5i. 



