* CRUSTACÉS FOSSILES. ']3 



tle nous en tenir aux données que procurait l'observation du test brut, 

 ou delà carapace. 



Juscpi'à présent cette carapace n'avait fourni , pour les descriptions 

 des espèces vivantes , que des caractères secondaires, et celles de ses par- 

 ties qu'on se contentait de remarquer, se réduisaient aux bords anté- 

 rieurs et latéraux et au bord inter-orbitaire, pour en compter les dente- 

 lures ouïes plis, et l'on décrivait aussi d'une manière très-succincte la 

 forme générale de ce test en indiquant simplement s'il était lisse, velu, 

 rugueux , épineux , tuberculeux , etc. , ou en en faisant connaître les 

 couleurs. Tous ces caractères étaient insufïisans pour décrire les fossiles, 

 qui en général ont acquis la teinte de la pierre qui les contient, ou qui 

 en ont pris une particulière à la substance qui les a pénétrés , et dont les 

 diverses aspérités du test devaient être soigneusement distinguées , à 

 défaut de meilleurs renseignemens. 



Examinant avec soin les carapaces d'un très-grand nombre de Crabes 

 de divers genres, que Fabricius et des entomologistes plus modernes 

 ont distingués, nous avons reconnu que le hasard ne présidait point à 

 la distribution des parties saillantes de ces carapaces, quelques formes ir- 

 régulières ou bizarres qu'elles semblent affecter, et qu'au contraire, dans 

 tous les genres de Crustacés, la disposition de ces inégalités était cons- 

 tante et soumise à quelques lois qui n'étaient jamais contrariées. 



Réfléchissant d'ailleurs que les Crustacés ont leurs principaux organes 

 intérieurs situés immédiatement sous le test ou la carapace, nous avons 

 été conduits à rechercher s'il existait des rapports marqués entre la place 

 qu'occupent ces viscères et la distribution des inégalités extérieures du 

 test. Nous étions d'autant plus fondés à admettre ces rapports, qu'on sait 

 qu'à une certaine époque de l'année tous les Crustacés, après avoir perdu 

 leur vieille enveloppe solide, se trouvent revêtus d'une peau tendre qui 

 durcit à son tour, et se change, au bout de quelques jours, en une croûte 

 aussi résistante que celle qu'elle remplace; et nous pouvions présumer 

 que dans les premiers momens la nouvelle peau se moulait, jusqu'à un 

 certain point, sur les organes intérieurs, et que son ossification était 

 ensuite influencée par les inouvemens propres à ces organes , ou par 

 le plus ou moins de développement de chacun d'eux. 



Partant de cette idée, nous avons fait en quelque sorte, sur une cara- 

 pace de Crustacé , l'apphcation du système de M. le docteur Gall sur 



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