Die Gestalt des Mittelmeers 



und ihr Einfluss auf Handel und Geschiclite 



im Altertum. 



Vortrag, gehalten am 16, November 1895 



von 



Dr. W. Kobelt. 



Es giebt wenige Zweige des Natnrstndiuras im weitesten 

 Sinne, welche für den Forscher ein größeres Interesse bieten 

 als die Untersuchung des Einflusses, welchen die geographische 

 Lage und die phj^sikalischen Verhältnisse eines Gebietes auf 

 dessen geschichtliche Entwicklung gehabt haben. Gar viele der 

 Vorgänge, die uns sonst rätselhaft bleiben oder nur durch 

 Despoteulaune — mag der Despot nun ein Einzelherrscher 

 oder die Gesamtheit eines republikanischen Staates sein — 

 erklärbar scheinen, entpuppen sich im Lichte der historischen 

 Geographie als Naturnotwendigkeiten, Folgen physikalischer 

 Verhältnisse, welche mit zwingender Gewalt auf die Menschen 

 einwirken. 



Die Geschichte der menschlichen Civilisation, soweit wir 

 sie kennen, d. h. etwa die Geschichte der letzten sechs Jahr- 

 tausende, hat sich hauptsächlich in denjenigen Ländern ab- 

 gespielt, welche im engen Kreise das Mittelmeer umgeben. 

 Sie wurde bedingt und gerichtet durch die physikalischen Ver- 

 hältnisse dieser Länder, durch ihre Lage zu einander und noch 

 mehr zu anderen Gebieten, welche ihnen fehlende oder in ihnen 

 seltene Naturprodukte enthalten. Wir wollen versuchen in 

 Nachfolgendem einige Gesichtspunkte zu entwickeln, welche 

 dabei in Frage kommen. 



Das Charakteristische an dem Mittelmeer ist in erster 

 Linie sein tiefes Eindringen zwischen die Ländermassen der 



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