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machten gar keinen Versuch, die Araber zu unterwerfen, sie 

 überließen ihnen anscheinend ruhio; den Zwischenhandel und 

 be<>iiiigten sich mit dem Zoll, den diese dafiir zahlten. Für 

 mehrere Jahrhunderte finden wir keine Nachrichten mehr über 

 Arabien. Die Nabatäer im Steinigen Arabien, wahrscheinlich 

 aus den Edomiteru hervorgegangen, hatten, anfangs noch mit 

 den Egypteru verbündet, dann unter mesopotamischer Ober- 

 herrschaft, zuletzt unabhängig, den Handel mit Indien an sich 

 gezogen und waren unter den Persern von Sela oder Petra aus 

 dessen Herren bis zur Vernichtung ihres Eeiches durch die Römer. 

 Sie belebten das nördliche Rote Meer wieder; von Elath, Ezion Geber 

 und Lenke Kome aus fuhren ihre Schiffe nach Dschidda und nach 

 den egyptischen Häfen. Von dem festen Felsenneste Petra aus 

 gingen ihre Karawanen nach Gaza, der Erbin von Tyrus, nach 

 Apamea und Damascus, und andererseits nach den wechselnden 

 Handelszentren am unteren Euphrat und am Persischen Meer- 

 busen, nach den Weihrauchländern von Marib und zu den 

 Minäern. Leuke Kome blühte auf, dem egyptischen Berenice 

 gegenüber, von wo die Handelsstraße nach Koptos am Nil ging, 

 und am Südende des Meerbusens Adane, von wo, wie vom 

 heutigen Aden aus, der Handel mit Indien, mit den Axumiten 

 in Abessynien und dem glücklichen Arabien betrieben wurde. 

 Der große Alexander war der erste, welcher wieder die 

 Wichtigkeit der Handelsstraßen erkannte; sein Zug nach dem 

 Fünfstromland sollte die Sache an der Wurzel anfassen, und 

 als er durch persönlichste Erfahrung sich von der Unwegsam- 

 keit Gedrosiens überzeugt hatte, ließ er durch Necho den Seeweg 

 von der Indusmündung zum Persischen Meerbusen erkunden. 

 Er würde Babylon wieder zum Zentrum erhoben und die 

 arabischen Zwischenhändler unterworfen haben, wenn ihn nicht 

 sein früher Tod daran gehindert hätte. Seine Nachfolger in Asien 

 fanden keine Zeit zur Ausführung seiner Pläne, wohl aber die in 

 Egypten. Unter der umsichtigen Regierung der ersten Ptolemäer 

 wurde das von Alexander nut wunderbarem Scharfblick an der rich- 

 tigen Stelle, sicher vor den Schlammassen des Nil, gegründete 

 Alexandria immer mehr der ausscliließliche Endpunkt des indisch- 

 aralnscheu Handels; ihnen reiften die Früchte der Forschungsexpe- 

 dition des Necho. Die Fortschritte im Schiffsbau machten es den 

 großen Dreirmb'reiii in<>glich gegen den Nordwind anzukämpfen. 



