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So l)edenteud war der Schiffsverkehr auch im ncirdlicheu Teile des 

 Roten Meeres, daß ein Kanal nach dem Nil eine unbedingte 

 Notwendigkeit wurde. Die ganze Ptolemäerzeit hindurch blieb 

 dem Wege über Egypten der Vorrang vor dem mesopotamischen. 

 Durch großartige Hafeuanlagen am Golf von Suez erleichterte 

 man die Verbindung noch mehr. Aber ganz vernichten konnte 

 man den Landhandel doch nicht. Er war freilich viel teurer, 

 kostete doch nach Plinius der Transport einer einzigen Kamel- 

 ladung Weihrauch von Süd-Arabien nach Gaza zu Land gegen 

 682 Denare, über 600 Mark. Aber der Seeweg blieb immer 

 gefährlich, und gerade die teuersten Spezereien konnten die 

 Spesen schon tragen. Die Herren des Euphratthales wollten 

 den Handel auch nicht ohne weiteres fahren lassen. Außer 

 stand, die Euphratmündung wieder fahrbar zu macheu. ver- 

 suchten sie wenigsten den Landhandel wieder durch ihr Gebiet 

 zu leiten. Sie gründeten Vologasia an der Stelle, wo der 

 Handelsweg von der Küste in die Wüste abbog. Palmyra blühte 

 durch den Karawanenhaudel auf und wurde so reich, daß 

 Odenathus und Zenobia es wagen konnten, den Parthern und 

 Rom zu trotzen, und sogar die Hand nach Egypten auszu- 

 strecken, um sich das Handelsmonopol zu sichern. 



Rom richtete von Anfang an seine Aufmerksamkeit auf 

 den indischen Handel. Schon Antonius warf Petra nieder; der 

 klug berechnende Augustus nahm sogar die Pläne der kräf- 

 tigsten Pharaonen wieder auf und wollte, um den Zwischen- 

 handel an der Wurzel abzuschneiden, sich Süd- Arabiens bemäch- 

 tigen. Aber die große Expedition des Ca jus Aelius Gallus 

 scheiterte schmählich vor den Thoren von Marib, und nach dem 

 Tode des Thronerben Cajus Caesar vor der Partherstadt Artagira 

 wurden alle Eroberuugspläne aufgegeben. Nur die Zerstörung 

 von Adane gelang den Römern; die Stadt blieb ein unbe- 

 deutendes Dorf, bis sie in unseren Tagen als Aden wieder 

 aufblüht. Von den späteren Kaisern machte nur einer den 

 Versuch, sich auch des Euphratgebietes zu bemächtigen, Trajan. 

 Petra, bis dahin unter römischer Herrschaft weiter bestehend, 

 wurde von diesem Kaiser gründlich zerstört und erholte sich 

 nie wieder ; der Rest des Landhandels zog sich nach Bostra im 

 Hauran und nach Damaskus. Er war gering geworden, denn 

 Rom hatte es verstanden, seine Zwecke auf andere Weise zu 



