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selbst. Noch cininal ,i>ewaimeu sie nach dem Abzüge des Epiroten 

 die Oberhand und bemächtig'ten sich aller Städte außer Syrakus 

 und Messana, aber der Kampf um diese letztere Stadt rief die 

 Römer auf den Plan, und von dem ersten Punischen Kriege ab 

 hatte Karthago nur noch um seine Existenz mit einem bald 

 übermächtig gewordenen Feind zu ringen. Aus dem Handel 

 mit dem ^^'esten und den spanischen Bergwerken zog Hannibal 

 noch einmal die Mittel zu einem Krieg; mit der Schlacht bei 

 Zama war das Schicksal der Mittelmeerländer entschieden. Eine 

 selbständige Politik war für keinen Staat mehr möglich, 

 sämtliche Handelsstraßen befanden sich, wenigstens in ihren Aus- 

 gangspunkten, in einer Hand vereinigt. Die Römer waren kein 

 Handelsvolk, sie haben wolil unbequeme Konkurrenten, wie 

 Karthago und Korinth, in brutalster Weise vernichten können, 

 aber sie haben nie gelernt, den Handel zu heben und die 

 natürlichen Hilfsquellen eines Landes zu entwickeln. Wohl hatten 

 die römischen Ritter in den Zeiten der Republik sich auch mit 

 Handelsgeschäften abgegeben ; unter dem Kaiserreich fanden sie 

 die Ausbeutung der Provinzen auf legalem Weg bequemer. Sie 

 überließen den Handel den Griechen und den SjTern, den Nach- 

 folgern der Phönizier. Vom Beginn der Römerherrschaft ab war 

 der Besitz der Handelsstraßen wohl wichtig für eine einzelne 

 Stadt und deren Aufblühen : auf (be Weltgeschichte hat er am 

 westlichen Mittelmeer im Altertum keinen Einfluß mehr geübt. 



