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Sichtspunkten aus, objectiv zu schildern, so hoffe ich, daß es 

 mir gelingen möge, auch Ihr Interesse wachzurufen in einer 

 Sache, die nach der Ansicht hervorragender Sozialpolitiker und 

 Nationalökonomen zu den wichtigsten für die ganze 

 Menschheit gehört. 



Der in unseren berauschenden Getränken hauptsächlich 

 vorkommende Alkohol ist bekanntlich der Äthylalkohol, 

 ein Körper, dessen Haupteigenschaften in der großen chemischen 

 Affinität zum Sauerstoff und der leichten Diffundirbarkeit be- 

 stehen. Noch Ende der siebziger Jahre hat man allgemein an- 

 genommen, daß der zugeführte Weingeist vCdlig unverändert 

 wieder aus dem Organismus ausgeschieden werde; heute ist 

 durch exakte Versuche unzweifelhaft festgestellt, daß der Alko- 

 hol in gleicher Weise, wie die Kohleh3'drate, im tierischen und 

 menschlichen Organismus zum weitaus größten Teile zu Kohlen- 

 säure und Wasser verbrennt, etwa zu 90" /o. ^) Auf Grund dieser 

 Thatsache ist man geneigt, den Alkohol für ein respiratorisches 

 Nährmittel zu halten, dessen Oxydation einen Teil der zur Er- 

 haltung der Körperwärme nötigen Anzahl von Kalorien liefern 

 könne. Von einem solchen respiratorischen Nährmittel müssen 

 wir natürlich zweierlei verlangen: erstens darf es, einer all- 

 mählichen Oxydation im Körper unterworfen, keinen höheren 

 Anspruch auf Sauerstoffzufuhr machen, als durch die physio- 

 logische Atmung gedeckt werden kann, und zweitens müssen 

 die durch die Verbrennung erzeugten, schädlichen Gase — die 

 Kohlensäure — durch den normalen Atemprozeß wiederum voll- 

 ständig aus dem Organismus entfernt w^erdeu können. Sehen 

 wir zu. in welcher Weise der Alkohol diesen beiden prinzipiellen 

 Anforderungen entspricht. Gleich bei der ersten Frage nach 

 der Größe des Sauerstoff Verbrauchs treffen wir auf erhebliche 

 Schwierigkeiten. Durch sorgfältige Versuche am Menschen ist 

 unzweifelliaft festgestellt, daß nach Aufnahme schon kleiner 

 Mengen Weingeist eine Zunahme der Atemgröße um 7 — Q^/o 

 eintritt, eine reflektorische Vertiefung der Atmung. Allein eine 

 Steigerung des Sauerstoffverbrauchs ist bei diesen Experimenten 



') B Ödländer. „Die Ausscheidung aufgenommenen Weingeistes aus 

 dem Körper." Pflüger's Archiv. XXXII. 1^83. p. 398 ff. — S tr assmann, 

 „Untersuchungen über den Nährwert und die Ausscheidung des Alkohols." 

 PHUger's Archiv. XLIX. 1894. p. 315 ff. 



