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lieg-en, dann sieht man nnr die runden Offnungen der zu Tage 

 fülirenden Röhren, in welche hinein die Ameisen verscliwinden, 

 und daneben kleine Haufen von loser Erde, welche aus den Röhren 

 herausgeworfen worden sind, als die unterirdisclien Holilräume 

 geschaffen wurden, oder es kann halb oder ganz oberirdisch 

 liegen, dann bildet es einen stumpfen Hügel bis zu 1 Meter Höhe, 

 dessen Decke von trockenen Zweigstücken, Blattrestcn u. s. w. 

 gebildet wird, und der im allgemeinen ziemlich älmlich aussieht, 

 wie die Haufen unserer Waldameise. Auch hier finden sich 

 wieder Eingänge zu den ins Innere führenden Röhren, und 

 darin verschwinden die Ameisen mit ihren abgeschnittenen 

 Blattstückchen. AVas geschieht nun mit den Blättern? Das 

 war die Frage, die schon oft aufgeworfen worden war, und die 

 niemand beantwortet hatte. Diese Frage hätte mich als Pilz- 

 forscher nun eigentlich zunächst nicht besonders anregen können. 

 Bald aber wurde ich darauf aufmerksam gemacht, daß der be- 

 rühmte Reisende und Naturforscher Thomas Belt mitgeteilt 

 hatte, er habe in jedem solchen Neste eine graue, schwammartige 

 Masse gefunden, die von Pilzfäden durchwuchert sei, und er 

 glaube, die Ameisen verwendeten die Blätter als Dünger für 

 einen Pilz, von dem sie sich nährten. Diese Behauptung war 

 durch keine eingehenden Beobachtungen gestützt und niemand 

 hatte sie recht ernst genommen, sie klang zu abenteuerlich. 

 Nun hatte die Frage also doch einen pilzlichen Beigeschmack : 

 die Ameisen, denen ich täglich begegnete, sorgten dafür, daß 

 sie mir nicht aus dem Gedächtnis kam, und ich machte mich 

 bald daran, diese Nester genau zu untersuchen. Mit den Einzel- 

 heiten der mühsamen und durch mehrere Jahre fortgesetzten 

 Beobachtungen kann ich Sie hier nicht ermüden. Ich habe 

 darüber in einem ebenfalls bei Gustav Fischer in Jena unter 

 dem Titel „Die Pilzgärten einiger südamerikanischen Ameisen" 

 erschienenen, selbständigen Buche berichtet. Ich kann hier 

 nur die merkwürdigen Resultate zusammenfassen, die Sie mir 

 für den Augenblick ohne Beweis glauben müssen. Die Ameisen 

 zerknittern in der Tliat die eingebrachten Blätter, zerkauen 

 sie, zerkneten sie und formen kleine Kügelcben weicher Masse 

 daraus, und diese fügen sie dem in jedem Neste vorhandenen 

 grobporigen, an einen Schwamm erinnernden lockeren Haufwerk 

 ein. Dies ganze Haufwerk, der Inhalt der Nester, ist von solchen 



