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Andrew Knight die Schwerkraft als Ursache des senkrechten 

 Wachstums der Stämme und Hauptwurzelu erkannte, und wo 

 der procentig äußerst geringe Kohlensäuregehalt der Luft sich 

 dem Geiste der Inge nhou SS, Saussure und Sene hier als ein- 

 zige Quelle der ungeheuren Kohlenstoffmengen in den Pflanzen 

 erschloß. Es war die Zeit, da die Atmung der Pflanzen entdeckt 

 und in ihrem Stoffwechsel aufgeklärt wurde, und da man die 

 vom Lichte verursachten Pflanzenbewegungen zuerst der näheren 

 Untersuchung wert hielt. 



Aber merkwürdig: Trotzdem hat jene in der Geschichte 

 unserer Wissenschaft ewig denkwürdige Periode so gut wde 

 nichts dazu beigetragen, das Aristotelisch-Linue'sche Dogma von 

 der Empfindungslosigkeit der Pflanze zu entkräften oder auch 

 nur zu erschüttern. Das neue Hindernis, welches sich jetzt, 

 unausgesprochen, aber nicht minder kräftig, der vorurteilsfreien 

 Erkenntnis entgegenstellte, lag in den Riesenerfolgen der titanen- 

 haft erwachenden physikalischen und chemischen Naturforschung 

 selbst. Die in die Geheimnisse fernster Welten eindringenden, 

 wde auch den unscheinbaren, vom Baume fallenden Apfel in Ge- 

 setze zwingenden Forschungen eines Newton und seiner Zeit- 

 genossen hatten die Welt in einen begreiflichen Eausch versetzt. 

 Wohin das forschende Auge sah, rings in der umgebenden Welt, 

 offenbarten ihm ja mechanisch-physikalische und chemische For- 

 schungsmethoden nun mit einemmal das ewige Gesetz in der 

 Erscheinungen Flucht. 



In jenen Gesetzen schien man die Formeln gefunden zu 

 haben, denen selbst die größten Rätsel der Welt sich er- 

 schließen mußten, und wenn man jetzt anfing, die so fruchtbaren 

 experimentellen Forschungen von den leblosen Körpern zunächst 

 auf das Reich der Pflanzen zu übertragen, so geschah das in 

 dem gleichen Geiste und mit der bestimmten Erwartung, das 

 Walten der nämlichen Gesetze auch in den Lebenserscheinungen, 

 wenn auch dem komplizierten Bau der Organismen entsprechend 

 verwickelter, wiederzufinden. Dazu schienen die Pflanzen aber 

 zunächst das geeignetste Material zu sein. 



Von solchen Gesichtspunkten ausgehend, gewannen uns 

 jene Klassiker der physiologischen Forschung zwar die wert- 

 vollsten fundamentalen Thatsachen und hochwichtige Einblicke 

 in gewisse, dem Leben dienstbare Vorgänge, so kamen sie aber 



