— 192 — 



welche, ähnlich wie die Schwerkraft, sich in einer Massenbe- 

 schleunig-ung äußert. Da zeigte sich mm, daß keimende Pflanzen 

 auf einer rasch rotierenden Scheibe sicli der rentrifugalkraft 

 gegenüber ganz analog orientieren (die Stengel nach dem Centrum, 

 die Wurzeln nach außen richtend), wie unter normalen Verhält- 

 nissen gegenüber der Schwerkraft. Es zeigte sich fernerhin, 

 daß an den in horizontaler Ebene rotierenden Rädern, wo 

 Schwerkraft und Centrifugalkraft in ihrer Wirkung sich kombi- 

 nieren müssen, thatsächlich eine, von der Rotationsgeschwindig- 

 keit abhängige Mittelstellung eingenommen wird. Ohne 

 Zweifel ist es also die Anziehungskraft der Erde, welche 

 die Orientierung der Pflanze zum Erdkörper bedingt. — Daß 

 Knight sich den richtenden Einfluß der Schwerkraft auf den 

 Pflanzeukörper physikalisch zurechtlegte, thut den großartigen 

 Ergebnissen seiner Versuche keinen Abbruch. 



Sachs gab später (Arb. a. d. bot .Inst. Würzburg, Bd. IIp. 209) 

 eine Methode an, mit Hilfe langsamer Drehung um eine horizon- 

 tale Achse die Pflanzen der einseitigen Wirkung der Schwer- 

 kraft zu entziehen, ohne sie durch andere Richtkräfte zu beein- 

 flussen. Da unter solchen Umständen die Pflanzenteile ungestört 

 nur ihrer Eigenrichtung folgen, so besitzen wir in dieser Ver- 

 suchsanstellung eine interessante und für die Forschuugsmethoden 

 höchst wertvolle Ergänzung der Knight' sehen berühmten 

 Versuche. 



Daß in den Knight' sehen Versuchen die Wirkungsweise 

 der Erdanziehung durch die Centrifugalkraft ersetzt werden kann, 

 das läßt uns aber einen ebenso erwünschten wie anderseits freilich 

 zu bedauernden Einblick in die Art und Weise der Reizaifektion 

 tliun. Es geht daraus nämlich auf das Klarste hervor, daß die 

 Schwerkraft in der Sinnesempfindung der Pflanze lediglich durch 

 die sekundär erzielte Massenbeschleunigung zur Geltung kommt, 

 daß sie also nur durch den von ihr veranlaßten Zug oder Druck, 

 mit anderen Worten indirekt durch das G e w i c h t wirkt. Es 

 ist freilich nicht das ganze Körpergewicht, welches hier in Be- 

 tracht kommt, sondern das Gewicht (Druck- und Zugverhält- 

 nisse) innerhalb der geotropischen reizbaren Struktur, 2^) ähnlich 

 wie es das Gewicht der Otolithen in den Otocysteu ist,*) welches 



*) Vergl. Anmerkung 14. 



