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durch äußere Einwirkungen, Druck, Wärme etc. an gewissen 

 Mineralien, w^ie z. B. an Kalisalpeter, Schwefel, Jodquecksilber 

 hervorgerufen w^erden. Die dadurch aus dem labilen Gleich- 

 gewichtszustand in den stabilen Zustand übergeführte Molekül- 

 anorduung bedingt einen auffälligen Wechsel in den physi- 

 kalischen Eigenschaften dieser Substanzen. Die Reizbarkeit 

 der Organismen ist nach Sachs der Ausdruck einer „reizbaren 

 Struktur" und beruht ebenfalls auf einer Art labilen Gleich- 

 gewichts, das aber in den Organismen zum Unterschied von 

 den leblosen Substanzen selbständig wdeder hergestellt werden 

 kann, so dass das Organ „abermals von derselben Reizursache 

 zu der gleichen Rückwirkung veranlaßt werden kann". 



Auch Darwin steht in seinem Werke „The power of 

 mouvement in plants" (1880) schon insofern auf dem neu- 

 gewonnenen Standpunkte, als er beim Geotropismus von einer 

 Schwerkraftswirkung spricht, „producing some effect on the 

 young tissues, sufficient to serve as a guide to the plant" (p. 521). 



Daß mit dem Zugeständnis des „Lebens" nicht auch zu- 

 gleich die Reizbarkeit in gewöhnlichem Sinne zugegeben ist, 

 zeigen die Worte des berühmten de C a n d o 1 1 e , der in seiner 

 "Physiologie vegetale" das Leben der Pflanzen auf eine Stufe stellte 

 mit dem der Haare, Nägel und Hörner am tierischen Körper. 



Fortschritte in der allgemeinen Erkenntnis, wie sie mit 

 der Überzeugung von der Reizbarkeit der Pflanzen gewonnen 

 war, bilden auf dem Gebiete der empirischen Wissenschaften 

 natürlich nicht den Ausgangspunkt, sondern den Höhepunkt 

 langjähriger Arbeiten und Untersuchungen. Wie sie eine Fülle 

 neuer Arbeiten anregen, die im Glänze des neuen Lichtes weiter 

 vordringen, so sind sie ihrerseits das abgeleitete Ergebnis aus 

 meist langjährigen vorbereitenden Einzelforschungen, auf deren 

 Bedeutung im Einzelnen hier einzugehen der Raum fehlt. Als 

 eine der wichtigsten und eindrucksvollsten Vorarbeiten anderer 

 Forscher ist, nach Fr. Darwins Zeugnis, unstreitig die Unter- 

 suchung von A. B. Frank „Über die natürliche wagerechte 

 Richtung von Pflanzenteilen" (1870) hervorzuheben. 



") Bei dem oft herangezogenen, nur das Prinzip be- 

 rührenden Vergleich der Auslösungserscheinungen im Organis- 

 mus mit den bekannten Auslösungen in unseren Maschinen 

 darf der Fernersteheude nicht vergessen, daß deshalb zwischen 



