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in hohem Grade ; auch darf er nicht schwere, knöcherne Zähne 

 tragen, zu welchen starke Kieferknochen und kräftige Muskeln 

 gehören.* Die Verlängerung der Kiefer, ihre Bekleidung mit 

 Hornhaut genügen, die Nahrung aufzunehmen und sie aucli 

 wohl zu zerreissen. Deren vollständige mechanische Zerkleine- 

 rung ist deshalb bei dem Vogel nicht in den Mund gelegt, wie bei 

 dem Säugetier, sondern in das Innere des Verdauungskanals. 



Als Stützen des Körpers sind die Beine zwar kräftig aber 

 doch auch verhältnismässig leicht. Der feste Stand wird durch 

 dünne aber lange Spreizen, die Zehen, ermöglicht. 



Natürlich ist auch das Innere des Vogelkörpers der Auf- 

 gabe des Fluges angepasst. Nicht nur enthalten die dünnen 

 Knochen des flugfähigen Vogels anstatt des Markes warme 

 Luft — auch zwischen den Eingeweiden befinden sich grosse 

 Luftsäcke, welche bei dem Mangel eines Zv\^erchfells die ganze 

 Leibeshöhle durchziehen , den Körper leicht machen und im 

 Vereine mit der kräftigen Atmung dem Blute die höchste 

 Temperatur unter allen Geschöpfen verleihen. 



Diese Schilderung passt auf die meisten der jetzt lebenden 

 Vögel, und nur bei den Gattungen Kiwi, Kasuar, amerikanischem 

 und afrikanischem Strauss finden wir Abweichungen. Der Vogel- 

 charakter darf sonach im ganzen ein scharf umgrenzter genannt 

 werden, er zeigt sogar eine grosse Einföi-migkeit, und wenn es 

 auch Tierformen gibt, die sich in gewissen Merkmalen den 

 Vögeln nähern, so ist doch weder der Gelehrte noch der Laie 

 jemals im Zweifel, was er einen Vogel nennen soll. 



Wenn wir nun eine naturgemässe, allmähliche Entwick- 

 lung der heutigen Formen des Lebens annehmen müssen, wenn 

 keine auch noch so besonders ausgeprägte Gestalt unvermittelt 

 dasteht, man vielmehr nach der einen oder andei'en Richtung 

 Anschlüssen und Hindeutungen in der Organisation begegnet, 

 wenn zumal vorausgehende vorbereitende Formen in den älteren 

 Erdschichten nachweisbar sind, so muss es eine anregende 

 und vielleicht auch lohnende Aufgabe sein, die Geschichte einer 

 Tiergruppe zu verfolgen, soweit dies möglich ist, und so wollen 

 wir es hier versuchen, dem Ursprünge der Vogelwelt nach- 

 zugehen, soweit die aufgefundenen Dokumente dies gestatten, 

 und die Veränderungen zu verfolgen, welche dieselbe im Laufe 

 der Zeit erlitten hat. 



