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fünfte Finger der Hand; er diente wohl zur Befestigung und 

 Bewegung einer Flughaut, sodass diese Tiere etwa ähnlich wie 

 Fledermäuse umherflatterten. Entsprechend den Vögeln war 

 der Rumpf klein, Hals und Kopf aber lang, letzterer oft schnabel- 

 artig verlängert ; die Kiefer waren mit Zähnen besetzt aber wahr- 

 scheinlich auch mit Hörn überzogen. Die Platten des kleinen 

 Schädels waren wie am Vogelkopfe völlig mit einander ver- 

 wachsen, die Knochen des Körpers lufthaltig wie die der Vögel. 

 Die Arten der am allgemeinsten bekannten Gattung Ptero- 

 dactylns hatten die Kiefer völlig bezahnt, Bhauiphorhynchns 

 aber trug nur im hinteren Teile des Kiefers Zähne. Von 

 Ornithopterus ist Hnxley geneigt anzunehmen, dass es ein 

 „wahrer Vogel" war. Die Flugsaurier kommen von der Grösse 

 eines Sperlings bis zur Flugweite von über 4 m von der Lias 

 bis in die Kreide vor. 



Längere Zeit glaubte man, die ersten sicheren Nachweise 

 von Vögeln in deren Fussspuren in der Triasformation 

 gefunden zu haben. In deren oberen Schichten, in dem „New- 

 Red-Sandstone" in dem Osten von Nordamerika, in Schichten, 

 die etwa dem in Deutschland verbreiteten Kenpersandstein ent- 

 sprechen, kommen die Überreste von Fischen, Reptilien und 

 Säugetieren vor, mit letzteren also die ersten von warmblütigen 

 Geschöpfen ; dabei sind zahlreiche Fusstapfen von dreizehigen 

 Tieren, die allerdings sehr an die Zehenabdrücke von Vögeln 

 in nassem Boden erinnern, gefunden worden; sie waren oifen- 

 bar in den weichen Schlamm des Ufers eingedrückt, vertrock- 

 neten da nnd wurden später von neuen Sandschichten über- 

 lagert, sodass sie bei dem Spalten der später entstandenen 

 Sandsteinplatten deutlich hervortreten. Man kennt etwa 31 ver- 

 schiedene Formen solcher Fussspuren und wahrscheinlich ent- 

 sprechen sie ebensovielen Tierarten. Da man in diesen 

 Schichten aber keine Vogelknochen, wohl aber die Reste von 

 Compsognathus-ähnlichen Tieren, die ebenfalls dreizehig waren, 

 gefunden hat, so gehören diese Fussspuren wohl kaum wirk- 

 lichen Vögeln an. 



Sind also auch in der Trias, in welcher selbst Säugetier- 

 reste aufgefunden wurden, Überreste von Vögeln mit Sicherheit 

 nicht nachgewiesen, so ändert sich das in der Juraformation. 



