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Laoptery.c prisca. In den oberen Jurascliichten Nord- 

 amerikas, in den Atlantosaurus Beds von Wyoming hat Prof. 

 0. Ch. Marsh Reste eines Vogels gefunden, die, wenn sie auch 

 sehr spärlich sind, doch von höherem Interesse zu sein scheinen. 

 Es ist nur das Hinterteil eines Schädels von einem Vogel, den 

 Marsh als Laopteryx prisca beschrieben hat. Wenn sich die 

 Ansicht des Finders, dass dieser Schädel die Eigenschaften der 

 Eatiten an sich trage, an weiteren Funden noch bestätigen 

 sollte, dann könnten wir die zwei Stämme unserer jetzt leben- 

 den Vögel bis zurück in die Jurazeit verfolgen. Damals schon 

 wäre also deren Trennung in die zwei herrschenden Richtungen 

 erfolgt und es würde die Meinung der Sachkenner dadurch be- 

 stätigt, dass die allerältesten Vögel noch weiter zurück in der 

 Zeit der Trias zu suchen seien.'') 



Die Kreideformatioii. 



„Die Geologie bestätigt im Allgemeinen die Theorie von 

 dem natürlichen Vervollkommnungsprozesse und der fortschreiten- 

 den Entwicklung der Erdbewolmer und zeigt, dass im Grossen 

 und Ganzen ein stetiger Fortschritt des gesamten Organismus 

 von einfacheren und niederen zu komplizierteren und höheren 

 Stufen des Lebens stattgefunden hat, wenn unsere Wissenschaft 

 auch nicht im Entferntesten imstande ist, die zahllosen Über- 

 gangsformen und Verbindungsglieder zwischen den Tier- und 

 Pflanzengruppen, weder der aufeinander folgenden Perioden 

 noch ein und desselben Zeitalters nachzuweisen."^) 



Dieses Ergebnis der Wissenschaft von der Geschichte der 

 Lebenwesen scheint sich trotz unserer geringen Kenntnisse von 

 den ausgestorbenen Vogelformen doch auch bei diesen zu be- 

 stätigen, denn schon in der auf die Jurazeit folgenden Kreide- 

 formation, der Zeit, in welcher die ersten Laubhölzer erscheinen, 

 die Ammoniten und Belemniten ihr Ende erreichen und die 

 merkwürdigen Hippuriten auftreten und wieder verschwinden, 

 muschelähnliche Tiere, welche aus einer aufgewachsenen, kegel- 

 förmig verlängerten Schale und einem flachen Deckel bestehen 

 und in mehr als 100 Arten bekannt sind, sehen wir den Vogel- 

 typus weiter entwickelt und scharf nach den zwei Riclitungen 

 geschieden, während fiederschwänzige Vögel bis jetzt nicht mehr 

 gefunden worden sind. 



