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doch hauptsächlich bei D. crassiis, robustiis und elephantopiis 

 der Fall; das Skelett des letzteren war durch die gewaltigen 

 Bein- und Fussknochen geradezu unförmlich und erinnert an 

 die Dickhäuter unter den Säugetieren. Schnelle Läufer scheinen 

 diese Strausse Neuseelands nicht gewesen zu sein, und ihre 

 kräftigen Zehen dienten vielleicht mehr dazu, Farn wurzeln und 

 andere Nahrung aus dem Boden zu scharren. 



Neuseeland ist in jeder Hinsicht eine eigenartige Insel. 

 Es hat einen kontinentalen Charakter, indem es Formationen 

 aller geologischen Perioden, von den ältesten an, aufzuweisen 

 hat, also nicht wie die rein ozeanischen Inseln nur aus vul- 

 kanischen Massen oder nur aus Korallen oder aus beiden im 

 Verein gebildet ist. Seine botanischen und zoologischen Ver- 

 hältnisse sind aber ganz besondere, nicht mit denen der be- 

 nachbarten Gebiete, Australien, den Südseeinseln und Süd- 

 amerika übereinstimmende und dies ist hauptsächlich mit der 

 Tierwelt der Fall, denn ausser zwei Fledermäusen, (Scotojjhilus 

 tuberculatns und Mystacina tnberculata) , einer Ratte (Mns rattus 

 Novae Zeelmidiae) und einem noch nicht sicher nachgewiesenen, 

 vielleicht fischotterähnlichen Tiere, fehlten auf der Insel alle 

 Säugetiere; von fast 100 eigenen Vögeln sind etwa Vs ohne 

 Flugvermögen und unter diesen spielen die hier erwähnten 

 Straussarten eine Rolle, wie dies bis jetzt von keinem anderen 

 Gebiete der Erde bekannt ist; man darf sie gewissermassen 

 als den Ersatz für die fehlenden Säugetiere ansehen. Unbe- 

 kannt ist ihre Abstammung und rätselhaft die Art ihres Er- 

 scheinens auf der einsam gelegenen Insel. Fasst man sämt- 

 liche Thatsachen zusammen, so kann man wohl nicht annehmen, 

 dass Neuseeland jemals Verbindung mit einem grösseren Erdteil 

 gehabt habe, es müsste sonst sicher eine Anzahl warmblütiger 

 Vierfüsser besitzen, die selbst auf viel kleineren Eilanden zahl- 

 reicher vorkommen. Es muss vielmehr als kleiner Kontinent 

 seiner Beschaffenheit nach die Rolle einer isolierten ozeanischen 

 Insel von Anfang an gespielt haben. F. von Hochstetter, 

 dem wir vorzügliche Arbeiten über Neuseeland verdanken, 

 kommt auch in seinen geologischen Untersuchungen^*^) zu dem 

 Ergebnis, dass zu Schlüssen auf einen früheren Zusammenhang 

 Neuseelands mit den nächsten Kontinenten bis jetzt alle That- 

 sachen fehlen, da weder die fossile Flora und Fauna, soweit 



