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zeigt der abstehende, wenig sichtbare Flügel ganz deutlich 

 die lockeren Schwingen, wie sie ähnlich der Stranss hat. 

 Maler der damaligen Zeit mögen wohl oft in ihrer Darstellung 

 diese Unterschiede in der Federbildung nicht genügend beobachtet 

 haben, weil sie nicht darauf aufmerksam gemacht worden waren. 

 J. Nieuwhof sagt auch „Aen beide xijden xitten eenige kleine 

 plmjmige pennen in plaetsc ran riengels". Die Abbildung von 

 Hoefland lässt ganz deutlich die Flaumfedern auf dem ganzen 

 Körper erkennen, während die Schwingen die Beschaffenheit 

 derjenigen der Karinaten zu haben scheinen. Wenn also, wie 

 es wahrscheinlich ist, der Dodo mit Flaumfedern bedeckt war, 

 so nähert ihn diese Eigenschaft den Ratiten, und er steht also 

 halb auf dieser, halb auf jener Seite. 



Von etwaigen Vorfahren des Dodo können wir natürlich 

 nicht sprechen, wir wissen ja nicht einmal, woher und wie er 

 nach der Insel Mauritius gekommen ist. Nirgends sind Spuren 

 von ihm auf der Erde gefunden, während je eine ihm ganz 

 nahe verwandte Form auf den beiden anderen, den Maskarenen 

 angehörigen Inseln lebte. Die Maskarenen sind nicht wie 

 Madagaskar und Neuseeland kontinentale, d. h. von einem 

 grösseren Landkomplexe abgetrennte oder übrig gebliebene 

 Inseln und haben nicht wie solche Formationen aus allen Perio- 

 den der Erdgeschichte aufzuweisen, sie sind vielmehr echt 

 ozeanische, d. h. in dem Ozean als selbständige Bildungen vul- 

 kanischen Ursprungs in verhältnismässig jüngerer Zeit ent- 

 standen. Ihren Gesteinen nach können sie höchstens bis in die 

 Tertiärzeit hinaufreichen, und so könnte auch möglicherweise der 

 Dodo noch aus jener Zeit stammen und sich bis auf unsere 

 Tage erhalten haben. In der gleichen Form, wie wir ihn kennen, 

 ist er aber sicher nicht nach der Insel gelangt. Auf der- 

 selben fanden sich zur Zeit ihrer Entdeckung keine Säugetiere 

 ausser Fledermäusen; Vögel und Insekten, die am häufigsten 

 waren, konnten, wenn sie auch flugunfähig waren, doch von 

 Formen abstammen, welche ehemals als fliegende Geschöpfe 

 hierher verschlagen wurden. Wenn grosse Landschildkröten 

 den auf Mauritius angekommenen Menschen reichliche Nahrung 

 lieferten, dann darf uns dies nicht wundern, denn auf Baum- 

 stämmen wie auch frei schwimmend können diese zähen Ge- 

 schöpfe lange sich über Wasser halten, bis ein rettendes Gestade 



