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Ein Vogel, der durch seine Gestalt und sein Wesen mehr- 

 fach an den Dodo erinnert und dessen Schicksal wohl auch bald 

 teilen wird, ist 



Die Z a h n t a u b e oder der M a n u m e a . Didunculus stri- 

 cjirostris Jard. Der etwa fussgrosse plumpe Vogel findet sich 

 nur auf den zwei Inseln der Samoa-Gruppe Upolu und Savaii 

 und auch auf diesen nur an beschränkten Orten. Er lebt 

 da meistens in den Kronen eines eschenartigen Baumes ver- 

 borgen, dessen fleischige Kapseln mit rotem Samen seine Haupt- 

 nahrung ausmachen. Den Namen Zahntaube hat er von drei 

 zahnartigen Ausschnitten des Unterschnabels, während der 

 Oberschnabel ähnlich wie bei einem Raubvogel hakig herab- 

 gekrümmt ist. In der Gefangenschaft lebt der dumme Vogel, 

 der sich nicht an einen Herrn gewöhnt, von allen Knollenarten 

 und Wurzeln, die man ihm gibt, ist aber auch begierig nach 

 grünen Blättern und Hanfsamen. Von den Eingebornen wird 

 er öfters gefangen gehalten, doch kann dies kaum des Nutzens 

 wegen geschehen, obwohl sein Fleisch wohlschmeckend ist, da 

 er nur ein Ei legt. 



Früher muss die Zahntaube, die sich in ihren Gewohn- 

 heiten den Erdtauben vielfach anschliesst, häufiger gewesen 

 sein, denn sie soll eine Hauptnahrung der Eingebornen ab- 

 gegeben haben. Das Feuergewehr und die verwilderten Katzen 

 sollen sie bereits in die Wälder zurückgedrängt haben. Dass 

 sie jetzt vorzugsweise sich im Laube hoher Bäume verbirgt, 

 soll nach Whitmees Ansicht eine neue, durch die Ver- 

 folgungen verursachte Gewohnheit der Zahntaube sein, und in- 

 folge dessen soll sie sich in letzter Zeit sogar wieder etwas 

 vermehrt haben. Wenn sie aber wie bisher fortfährt, ihr Ei 

 auf den Boden zu legen, wo das hilflose Junge lange gefüttert 

 werden muss, dann ist das Ende ihrer Existenz in nicht sehr 

 ferner Zeit vorauszusehen. Das Schicksal ihres Verwandten, 

 des Dodo, wird auch das ihre sein. 



Zum Schlüsse richten wir unsern Blick nach den Küsten 

 des nördlichen atlantischen Ozeans, wo ein stattlicher und in 

 grosser Anzahl vorhandener Schwimmvogel in kurzer Zeit durch 

 die menschliche Hand vernichtet wurde. 



