REUIIERGHES SUR LES MASTODONTES 203 



la mastication, elles vont ré-ulièrement s' usai- jusqu'à ce que la vio de l'animal 

 s'éteigne. Ces trois molaires vraies, pendant leur croissance, chassent devant elles 

 les molaires de lait, qui se déchaussent et finissent par toml)or en morceaux. 



Mais pendant que ces phénomènes s'accomplissent, dans la partie postérieure des 

 maxillaires apparaissent déjà successivement les trois dernières molaires persis- 

 tantes. Celles-ci ne sont pas précédées de dents de lait ; elles n'ont point de racines 

 proprement dites, pendant leur jeunesse et leur âge mùr ; leur corps est uniforme 

 depuis la couronne jusqu'à la base, qui s'enfonce profondément dans l'intérieur des 

 os Les deux dernières, avant leur apparition à la surface gingivale, ne sont pas 

 verticalement dirigées, mais implantées obliquement jusque sous l'angle des maxil- 

 laires. Lorsque la série dentaire se modifie par suite de la chute des dents de lait, 

 ces vraies molaires persistantes se redressent petit à petit, et sont alors poussées 

 d'arrière en avant par les formations nouvelles du tissu osseux, exactement comme 

 cela se voit chez l'Éléphant. Ce n'est que pendant la dernière période de leur exis- 

 tence que les dents prennent des racines qui deviennent avec l'âge de plus en plus 



considérables. 



Les dents du Cheval sont formées de replis d'ivoire et d'émail s'eufoncant profon- 

 dément dans l'intérieur de l'organe. La structure est presque la même que celle qui 

 résulte de la disposition lamellaire de la dent des Éléphants. Ces derniers ne forment 

 donc point une exception, ainsi qu'on l'a si souvent répété, au point de vue de la 

 croissance d'arrière en avant des molaires persistantes.. Les mêmes phénomènes 

 physiologiques peuvent se constater facilement chez le Cheval et chez l'Ane'. 



Les dents molaires caduques de l'Éléphant indien qui apparaissent à la surface 

 gingivale entre le cinquième et le sixième mois, dépassent rarement deux pouces 

 en bngueur, et leur chute a lieu entre la première et la seconde année. Les dents 

 permanentes perforent la gencive lorsqu'elles ont déjà un pouce en longueur ; après 

 un mois ou deux d'usage, avec les molaires de lait, ces dernières dents tombent 



à leur tour. 



La première molaire de l'Éléphant d'Asie est formée de quatre lamelles; elle a 

 des racines divergentes très distinctes. Elle est en place et fonctionne à trois mois; 

 et sa chute a lieu lorsque l'animal est âgé de près de deux ans. Elle doit être re- 

 gardée comme l'analogue de la première des quatre molaires de lait du Cheval, qm 

 tombe généralement à .lix-huit mois, et qui ordinairement n'est point remplacée. 



La seconde molaire, formée de huit ou neuf lamelles, naît dans une alvéole termée 



i De très belles pièces habilement préparées par M. le professeur Cbauveau, et déposées h Técole vétérinaire de 

 Lvon. inontreut admirablement la disposition dont nous parlons. 



