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oermes dentaires n'arrivant i)as à luaturité, et s'atrophiant pendant la vie intra- 

 iitérine? Cette disposition est possible, ou même probable, puisque sur VEIephas 

 planifrons des monts Sivalik, Falconer a trouvé en place et parfaitement déve- 

 loppées, deux prémolaires ou molaires de remplacement dans le sens vertical'. 

 Pour les Mastodontes, il est probal)le que ces germes existaient et qu'ils se déve- 

 loppaient seulement dans certaines circonstances ou chez certaines espèces détermi- 

 nées. Tantôt c'était le troisième germe qui donnait naissance à une d(mt perma- 

 nente, placée immédiatement avant la première des trois arrière-molaires-; tantôt 

 ce germe paraissait se développer au-dessous de la seconde molaire caduque, et 

 prendre rang entre deux dents de lait^ Mais alors que sont devenus ces autres 

 uermes? Ne les a-t-on i)oint retrouvés, ou étaient-ils atrophiés dès les premiers 

 temps de la vie fœtale ? Dans d'autres espèces, affirme Edouard Lartet, deux 

 seulement de ces màchelières. la deuxième et la troisième, étaient remplacées; 

 dans ce cas même, l'apparition des prémolaires en série fonctionnelle n'était 

 que temporaire ; elles tombaient à leur tour avant la sortie de la dernière molaire, 

 de sorte que dans les premières phases transitoires de cette dentition, il n'j avait 

 jamais plus de trois màchelières en exercice simultané sur chaque l)ranche de 

 maxillaire; plus tard ce nombre se réduisait à deux, et finalement la dernière mo- 

 laire, chassant à son tour la pénultième, restait seule pour occuper le l)ord alvéo- 

 laire, ce qui réduisait à quatre màchelières l'appareil dentaire de l'animal arrivé 

 a la seconde moitié de son existence''. Les diftérences que l'on constate dans la 

 dentition de Mastodontes qui nous paraissent cependant très voisins les uns des 

 autres, peut provenir tout simplement de conditions diététiques différentes. Chez 

 les Solipèdes et les Ruminants, un régime particulier, composé surtout de subs- 

 tances nutritives dures et résistantes, hâte considérablement la chute des dents de 

 lait, et cette chute, en quelque sorte naturelle, comme l'arrachement de ces dents 

 caduques chez le Ciieval et chez le Bœuf, favorise la sortie et l'évolution des dents 

 permanentes. 



' Falconer, Faiina aiiliquu Sivalctt^is, pi. Xll, liy. 10, lO'' pt 11. 



■-' Lartet, Mémoire sur la colline ih: Sansan, p. 25. 



^ Owcn, Aiiaiomy of Yertcbrates, vol. III, p. 378. 



* Lartet, Sur la dentition des Proboscidiens fossiles (Dinothériuiii, Mastodontes et Eléphants), et sur la 

 distribution géographique et stratKjraphicjiie de leurs débris en Euro]ic. linlletiu delà Société géologique de 

 France, deuxième série, t. XVI, 18Ô8 et 1850, |). 'i74. 



