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legen. Sie können sich nun aber g-ar nicht denken, mit welcher 

 Mtihe ich auch nacli den Nestern und Eiern dieser Vogelart 

 suchte, da selbige noch nicht bekannt waren, und man ül)er 

 die Fortptlanzungsgeschichte dieser Art so gut wie gar nicht 

 unterrichtet war. Ein Ornitliolog muß l)ekanntlich auch die 

 Oologie in ausgiebigster Weise berücksiclitigeu, da gerade diese 

 für die Systematik die wichtigsten und bedeutendsten Auf- 

 schlüsse giebt. Es glückte mir nun — freilich nach langem 

 Suchen — das Nest zu finden, welches in der Kaverne einer 

 Erdscholle angelegt war und so stand, daß man es bei einiger 

 Übung unschwer auffinden konnte. Einige Steiuchen lagen 

 lose verstreut vor dem Eingang der Höhle. In diesem Neste 

 fand icli die frischen Eier nicht, sondern nur Fragmente von 

 Eischalen, die mir deutlich zeigten, daß das Nest ausgeplündert 

 worden w^ar. Ich fand ein zweites, ein drittes, ein viertes Nest u.s. f., 

 aber immer leer oder mit defekten Eischalen. Da gewahrte ich 

 eines Tages ein Weibchen mit Nestmaterial im Schnabel, sah 

 ihm nach, und bemerkte mir genau die Stelle, welche es zur 

 Anlage seines Nestes erwählt hatte. Nach Ablauf der vorge- 

 schriebenen Zeit, wo das Nest bestimmt Eier enthalten mui3te, 

 suchte ich die Stelle wieder auf. und näherte mich voll 

 freudiger Erwartung dem Neste. Aber o weh! auch das war 

 leer und wieder lagen einige Eischalen im Neste und auf dem 

 Rande desselben, wieder auch einige wenige Steinchen verstreut 

 vor dem Eingange der Höhle. Ich muß gestehen, daß mich beim 

 Anblicke des leeren Nestes die helle Verzweiflung faßte : ich 

 ergriff daher das Nest und warf es missmutig vor meine E'üße 

 auf den Boden. Da kam mein Araberjunge, den ich als Träger 

 meiner Jagdtasche und sonstiger Utensilien stets mitzunehmen 

 pflegte und l)ereits ganz leidlich für die Nestersuclie geschult 

 hatte, zu mir lierangesprungen und sagte mir: ,.Herr. du 

 wirst nicht eher die Eier im Neste finden, bis der Vogel einen 

 großen Steinhaufen vor dem Eingange der Höhle aufgeworfen 

 hat." Einen Steinhaufen vor dem Eingang der Höhle"? Merk- 

 würdig! Das gab zu denken. Zu denken auch, wer denn 

 eigentlich der Räuber und Fresser der Eier war. Längst 

 schon war mein Verdacht auf den üromastix acauthiuurus Bell 

 gefallen, den ich als fast einziges Reptil die sonderbar wüste 

 Salzgegend mit dem Steinsclimätzer teilen sah. Doch hatte ich 



