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Insel unabhäug-ig und ohne Zufuhr frischen Blutes entwickelten. 

 Nur auf den Sandwichs Inseln finden wii- wieder eine reiche, 

 aber ganz eigentümliche und isdliert stehende Schneckenfauna ; 

 sie beweist uns, daß dieser x^rchipel von den Micronesischen 

 Inseln verschieden und seit uralter Zeit selbständig ist. Eine 

 Andeutung über ihre Herkunft gibt sie uns leider kaum; man 

 hat verwandtschaftliclien Beziehungen mit der Fauna von Juan 

 Fernandez finden wollen, doch bedürfen sie noch der Bestätigung 

 durch die anatomische Untersuchung, auch die Pflanzenwelt 

 zeigt wohl südamerikanische und antarktische, aber keine poly- 

 nesischen Züge, und ein Blick auf eine Strömungskarte gibt 

 dafür genügende Erklärung. Mit Ausnahme von Hawaii ist 

 über die ganze polynesische Inselwelt die Fauna so gleichmäßig, 

 daß wir Samoa eher mit dem fernen Tahiti, als mit den be- 

 nachbarten Viti-Inseln vergleichen können. Manche Forscher 

 haben nun gerade daraus schließen wollen, daß die Inseln 

 Bergspitzen eines versunkenen Kontinentes seien, auf denen sich 

 die Reste einer weit verbreiteten Fauna erhalten hätten, aber 

 das ist zweifellos irrig. Auf einem Festlande von solcher Aus- 

 dehnung wäre die Fauna jedenfalls nicht überall dieselbe ge- 

 wesen und sicher reicher an Arten und auch an eigentümlichen 

 Formen; beim Untersinken wären diese an den Hängen empor 

 und schließlich auf den Spitzen zusammengedrängt worden, und 

 es wären so Faunen entstanden, wie man sie z. B. von den 

 atlantischen Inseln, den Kanaren und Madeira, kenneu. Die 

 Gleichmäßigkeit verbunden mit der Armut an Gattungen und 

 dem Reichtum an nur wenig verschiedenen Arten beweist 

 vielmehr, daß die micronesischen Inseln im Anfang völlig 

 molluskenleer waren und ihre Fauna erst allmählich von Mela- 

 nesien aus durch die Meereströmungeu und hier und da vielleicht 

 durch Orkane und Windhosen erhielten. Die melanesischen 

 Inseln dagegen werden durch ihre Molluskenfauneu als die 

 Trümmer eines ausgedehnten Festlandes charakterisiert, dessen 

 Zentrum in Neuguinea lag und das auch die Molukken und selbst 

 vielleicht die Philippinen und einen Teil von Celebes umfaßte. 

 Es würde zu weit führen, wenn ich hier die interessanten 

 Einzelheiten aufführen wollte, welche sich aus dem vSpezial- 

 studium der Inselfaunen für die Reihenfolge ihrer Abtrennung 

 und die Beziehungen der Gruppen zu einander ergeben; icli 



