4 S. RICHIARDI 



La denominazione del Cuvier è impropria, giacché 

 alla medesima non corrispondono perfettamente i movi- 

 menti, troppo limitati, dei quali sono capaci le diverse 

 parti del zoantodema delle Perniatale , e la maggior parte 

 dei zoologi oggidì nega che possano metterle spontanea- 

 mente in moto , in modo da dirigersi e nuotare , secondo la 

 volontà del grandissimo numero di individui che spesso for- 

 mano una colonia, così il Van der Hoeven, il Dalyell, il Costa 

 ed altri: il Delle Chiaje dice bensì che la Pen. spinosa nuota 

 con grande celerità , ma pare che tale espressione sia assai 

 esagerata, giacché altri osservatori attentissimi non riesci- 

 rono a constatare nella medesima così distintamente tale 

 facoltà. 



Nella loro posizione normale i Pennatularii , stanno 

 impiantati per la parte inferiore sterile, soventi bulbosa, 

 del zoantodema nella sabbia o nel fango , e spesso a grandi 

 profondità nel mare, di dove se vengono accidentalmente 

 a staccarsi , o ad esserne divelti , allora soltanto s' incon- 

 trano liberi affatto a diverse altezze, ed anco galleggianti 

 alla superficie dell' acqua , in questo caso io credo sia pos- 

 sibile alle specie dotate di pinnule estese aiutarsi nella pro- 

 gressione , ma con movimenti lenti ed incerti , combinando 

 difficilmente nella simultaneità e direzione, perlochè forse 

 meno impropria, sebbene non ancora esatta, è l' espres- 

 sione usata dal Lamark di polipi {inneggianti: oggidì è 

 invalso l'uso di chiamarli semplicemente Pennatule, Pen- 

 natularii , o polipi liberi significando però unicamente , in 

 quest' ultimo caso , senza aderenze permanenti , per cui 

 viene così ad esprimersi il carattere principale della fami- 

 glia, senza escludere la possibitità di incontrarli talvolta 

 in moto per mezzi proprii, sempre però molto limi- 

 tati , ma segnatamente in balìa delle correnti e delle onde. 



Storia. — La famiglia moderna dei Pennatularii non 

 corrisponde più esattamente al genere linneano Pennatula, 



