Le pesche abissali eseguite da F. A. Knipp col Yaciit Puritan ecc. 273 



questi depositi si trovano inoltre varii gusci di Glohigerìna, Hasti- 

 ger/ im, Fiilk/iia, Pidri/n/lfim, ed altri appartenenti a diversi Fora- 

 rainiferi bentonici, fra i quali assai abbondanti quelli ramificati del 

 genere BJ/abdannniua. Inoltre vi si rinvenne una specie di sabbia 

 nera formata da minuti conglomerati, in gran parte composti da 

 particole e pezzetti di carbone, che vien gittato dalle navi. 



Depositi formati esclusivamente di Pteropodi o solo di Fora- 

 miniferi non ne ho mai trovati in tali fondi. 



Invece il fondo fangoso a minore profondità (100 — 200 metri) 

 contiene nei pressi della costa della sabbia minuta di color nero, 

 probabilmente di natura vulcanica, mentre che ad una certa distanza 

 e verso il largo, la sabbia ha color gialletto ed è formata in pre- 

 valenza da frammenti di conchiglie bentoniche. Oltre i 200 metri, 

 s'incominciano a trovare in mezzo alla sabbia pure dei rari gusci 

 di Pteropodi e di OrbuUna. 



L'esame di questi gusci trovati in quantità considerevole sul 

 fondo abissale, comparati con quelli delle forme viventi, può dare 

 un contributo assai importante alla sistematica ed alla loro distri- 

 buzione geografica, e può fornire un materiale prezioso per la 

 quistione della variazione della specie. Tra essi, per esempio, in 

 un esame, quantunque molto superficiale, ho trovato forme assai 

 interessanti, mai rinvenute finora viventi nel Plankton, tali la Glo- 

 higerina rubra e la Cuvierina columnella, quest' ultima nuova per 

 il Mediterraneo. 



L'esistenza di questi depositi calcarei nel fango del fondo del 

 Mediterraneo esplorato dal Puritan, depositi che si conoscono come 

 tipici dei grandi fondi dell' Atlantico e del Pacifico, ed indicati 

 dagl' inglesi come Pteropod ooze e Orbulina ooze, nonché la cattura 

 su di esso di una ([uantità di forme abissali note come tali in altre 

 località, ad esempio i generi Richardina, Calocaris, Boreomysis, 

 PseadoNima, Andania ecc., autorizzano sufficientemente a ritenere 

 tale zona tipicamente abissale, così per la natura del fondo, come 

 per le forme che vi abitano. 



Senza dubbio la presenza di im gran numero di forme diverse, 

 spesso disseminate in quantità assai grande su questa zona, come 

 ad esempio la Boreomysis arctica, la Nephthys Mahi/grcnii, il genere 

 Eurycope, VAega incisa, insieme ad una folla di Anfipodi, Isopodi, 

 Cumacei, Foraminìferi ecc. dimostra che il fondo abissale, almeno 

 di una gran parte del Mediterraneo, dev' essere molto popolato. 



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