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E noto che sebbene vi fossero state delle prove favorevoli alla 

 esistenza di una fauna dei g-raudi fondi di ((uesto mare, pure 

 W. B. Cakpenteri in una pubblicazione venuta fuori nel 187?, 

 aveva i)roclamato che oltre un centinaio di braccia di profondità il 

 Mediterraneo era (juasi azoico. E ciò perchè questo mare trovandosi 

 fuori della circolazione verticale oceanica, le sue acque sono sta- 

 gnanti e per conseguenza non contengono la quantità di ossigeno 

 necessaria alla vita animale. 



Nelle ricerche abissali fatte nel Mediterraneo dal 1872 in p(ii 

 (fra le altre ricordo come le più importanti quella del Travailleur, 

 quella del Washington e del Pola) è stato sempre dimostrato che il 

 fondo del Mediterraneo, al di là di un centinaio di braccia, non e 

 per nulla azoico, ma che vi esistono zone più ed altre meno popo- 

 late. E se anche talvolta la draga è giunta a bordo con del mate- 

 riale di fondo povero d'animali, ciò non basta per poter dare un 

 giudizio negativo su di una data zona, perchè talvolta questi appa- 

 recchi s'affondano rapidamente, riempendosi al primo momento, a 

 segno che anche se trascinate per chilometri non raccolgono più 

 nulla di ciò che incontrano sulla via percorsa. 



Spetta a E. H. Giglioli il merito principale della scoverta di 

 una fauna al)issale nel Mediterraneo; fu lui che con grande interesse 

 ed entusiasmo organizzò e diresse, con G. B. Magnaghi Comandante, 

 la spedizione col Washington nel 1881, che operò specialmente nel 

 Tirreno, dragando fino a 3624 metri di profondità. Nel fango raccolto 

 con questa retata (la più profonda eseguita) furono trovati Gefirei, 

 Oloturie, varii Crostacei macruri e tre diversi Anellidi. Ciò dimostrava 

 con evidenza che anche nelle più grandi profondità, ([uesto mare 

 contiene tutte le condizioni favorevoli per lo svolgimento della vita 

 animale. 



Dal risultato generale delle pesche il Giglioli conchiuse che 

 la fauna abissale del .Alediterraneo ha carattere atlantico, anzi ocea- 

 nico. È veramente rincrescioso che un materiale simile, raccolto con 

 tanta cura, non sia stato mai studiato finora; e di questa spedizione, 

 veramente storica negli annali delle esplorazioni del Mediterraneo, non 

 resta che la geniale relazione pubblicata dal Giglioli 2 subito dopo. 



' W. B. Carpenter, Od the Shearwater scientific Researches. in: Proc 

 R. Soc. London Voi. 38 1872. 



- E. H. Giglioli, La scoverta di una Fauna abissale nel Mediterraneo, 

 iu: Atti del 3. Congresso geogr. intcrnaz. Roma l&Sl. 



