424 Umberto Pieiantoni 



dorsali. Fra le cellule allungate del prostomio, ed in tutte le tre 

 regioni se ne notano alcune ahiuauto diverse dalle altre per avere 

 il loro apice pigmentato e a punta, lievemente sporgente oltre il 

 livello della superfìcie del capo (tav. 16, fìg. 21 cs). Queste cellule 

 di natura evidentemente sensitiva sono in maggior numero nelle due 

 regioni latero-dorsali del prostomio, e convergono verso il punto più 

 profondo in cui vanno a mettersi in relazione col nervo pari, che 

 vedemmo partire dall' ansa anteriore della commessura esofagea 

 (tav. 15, fig. Ih), sulle diramazioni del quale nervo vanno evidente- 

 mente ad inserirsi gli estremi basali delle cellule sensitive. 



La presenza di queste cellule, di poco differenti dalle cellule 

 ipodermiche circostanti, segna un primo passo nella trasformazione 

 sensitiva delle cellule ipodermiche. Qualche cosa di somigliante fu 

 osservato da Emery nelle cellule prostomiali del Meseucìtytraeus so- 

 lifngus. Un grado di trasformazione più avanzato di (quello da me 

 descritto potrebbero forse rappresentare i corpuscoli ellissoidi con 

 2 prolungamenti (uno verso la cuticola, l'altro verso la base dello 

 ipoderma) di cui parla Michaelsen a proposito dell' ipoderma 

 prostomiale dell' Enchytraeus Möbii. 



Quanto alla natura della sensazione cui presiedono quelle cel- 

 lule, inclino anch' io a credere che possa trattarsi di cellule visive 

 (ipotesi già emessa da Emery a proposito delle corrispondenti cel- 

 lule dell' E. solifugus). Come pure io credo che agli spessimenti 

 dorso -laterali del prostomio, che contengono queste cellule, possa 

 darsi il significato di occhi rudimentali. La loro posizione infatti 

 rispetto al prostomio, il punto d'inserzione del nervo che va ad essi, 

 e l'annoverato aggru})pamento di cellule gangliari che trovasi alla 

 base del nervo stesso, fanno tutto un insieme che non può non far 

 correre la mente alla posizione reci})roca che di solito occupano 

 un ganglio ed un nervo ottico, rispetto a delle cellule visive riunite 

 l)er formare un occhio elementare (tav. 16, fig. 21 g,n,cs'). 



L'esperienza conforta l'ipotesi. La M. monochaeta è sensibile alla 

 luce, fugge i punti trop])0 illuminati, vive in generale, se tenuta in 

 cattività, più a lungo nella penombra. In sabbia e alla luce troppo 

 viva preferisce tenere infitta nella sabbia la parte anteriore del corpo, 

 pur non avendo nel suo ambiente naturale l'abitudine che hanno molti 

 Oligocheti limicoli di vivere costantemente col capo nella melma e 

 colla parte itosteriore fuori di essa ed ondeggiante nel liquido. Da 

 tutto ciò è lecito trarre l'ipotesi che la sensibilità luminosa debba non 

 solo esistere, ma esser localizzata verso la parte anteriore del corpo. 



