— 186 — 



Die Pflauzeu haben dem Klima entsprecliende Wohnbezirke nur 

 unter gewissen Umständen, in gewissen Ländern ... Es sind 

 dies Thatsachen, pflegte man früher zu sagen. Freilich, aber 

 woher diese Thatsachen? Welches sind ihre möglichen oder 

 sicheren Ursachen? Vielleicht die ursprüngliche Vertheilung?" 



„Diese grossen Fragen," fährt De Candolle fort, ,,sind 

 lange ein Mysterium für mich gewesen. Ich war fern davon, sie 

 zu fliehen, wie es manche Autoren thun. Im Gegentheil, sie 

 zogen mich au und peinigten mich. Ich erblickte keine Lösungen, 

 selbst keine Versuche, zu solchen zu gelangen," 



„Glücklicherweise haben die Fortschritte der Geologie den 

 Naturwissenschaften einen neuen Tag leuchten lassen. Dieser 

 Tag hat sicherlich als ein schwacher Schimmer begonnen, aber 

 dieser dringt überall ein. Gegenwärtig nimmt dies Licht zu; 

 es zeigt uns weite und ganz neue Bahnen . . . Wenn die 

 gegenwärtige Vertheilung der Arten sonderbar erscheint, wenn 

 sie nicht den heutigen Bedingungen der Klimate entspricht, so 

 rührt dies wahrscheinlich daher, dass frühere geologische und 

 physikalische Bedingungen sie beeinflusst haben. Wir sehen nur 

 die Folgen einer verschiedeneu Ordnung der Dinge, welche sich 

 selbst wiederum an vorhergegangene , verschiedene Bedingungen 

 anknüpfte." 



,,Von diesem neuen Gesichtspunkte aus hört die botanische 

 Geographie auf, eine blosse Anhäufung von Thatsachen zu sein. 

 Sie nimmt im Gegentheil eine schöne Stellung im Centrum der 

 Wissenschaften ein. Ihr hauptsächliches Ziel muss sein, zu 

 zeigen, wieweit die gegenwärtige Vertheilung der Pflanzen sich 

 durch die gegenwärtigen Bedingungen der Klimate erklären kann, 

 und wieweit sie von den der Vergangenheit angehörigen Ur- 

 sachen abhängt." 



„Indem sie dies hohe Ziel verfolgt, mrkt sie zusammen mit 

 Geologie und Paläontologie in Erforschung eines der grössten 

 Probleme der Naturwissenschaften, ja der Wissenschaften und 

 aller Philosophie überhaupt. Dieses Problem ist das der Auf- 

 einanderfolge der organischen Wesen auf der Erde." 



„In welcher Weise entwickelten sich die organischen Wesen 

 im Laufe der Zeitalter, d. h, wie folgen sich und wie bilden sich 

 ihre so zahlreichen Formen, welche von Zeit zu Zeit durch 

 physikalische oder geologische Ursachen untergeben? Geschieht es 



