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liehen Naturlaufe. Diese mehr oder minder festhegrüftdeten 

 Lehren geben die nähere Erklärung des vorhin angeführten 

 Satzes De Candolle's: „Wir sehen nur die Folgen einer 

 verschiedenen Ordnung der Dinge, welche sich selbst 

 wiederum an vorhergegangene, verschiedene Bedin- 

 gungen anknüpfte." Fügen wir noch hinzu, dass die Länge 

 der Zeiten, während welcher diese Veränderungen sich zugetragen 

 haben, für unseren menschlichen Maasstab überwältigend gross 

 angenommen werden muss. ^*) Aber die Pflanzengeographie und 

 die Wissenschaft der organischen Natur überhaupt sind es nicht 

 allein, welche ein sehr grosses Zeitmaass für die Vergangenheit 

 der Erde fordern, das Gleiche verlangt und beweist die Lehre 

 vom Bau der Länder und Gebirge, ja selbst die von der Ent- 

 stehung und Anordnung der dieselben zusammensetzenden Mine- 

 ralien, in welcher Hinsicht ich auf die werthvollen Arbeiten eines 

 hochverdienten Mitgliedes unserer Gesellschaft verweise ^^). 



Wenn die Versuche zur Aufklärung der Geschichte dieser 

 unübersehbaren Zeiten in ihren Beziehungen zu den Naturverhält- 

 nissen der Gegenwart vielfach das Gepräge des Unsicheren tragen, 

 so wollen wir nicht vergessen, dass die beschreibenden Natur- 

 wissenschaften kaum seit einem Jahrhundert systematisch behan- 

 delt werden, dass zumal die Kenntniss der vergangenen Schöpfungen 

 erst seit noch kürzerer Zeit sich aus der dürftigen Ansammlung 

 meist missdeuteter Einzelheiten emporgerungen hat. Ein uner- 

 messliches Arbeitsfeld liegt hier noch für späte Nachkommen 

 offen, — und bedenken wir stets, dass all' unser Wissen Stück- 

 werk ist, dass mit dem Fortschreiten der Einsicht in alte Probleme 

 vervielfältigte neue auftauchen, dass ein unerklärter Hintergrund 

 von unermesslicher Tiefe der Forschung stets verbleiben wird, dass 

 es aber ,, heilige Pflicht der Wissenschaft ist, jenen unerklärbaren 

 Hintergrund immer weiter zurückzuschieben." (W. Röscher). 



Anhang. 



Anmerkungen und Citate. 



1) Revue des deux mondes, 1. Fevrier 1870. 



2) I. D. Hooker: Outlines of the distrib. of iirct. plauts, in Transact. 

 of the Linnean Soc, v. XXII. 



3) A. de Candolle: Ge'ogr. bot. rais. p. 1273. 



